Возможно это была пустышка. Но даже если так — кто-то всё равно являлся собственником клиники и организовал проект. То ли поверив голосам в своей голове, то ли получив другой канал связи.

Вот в этом моменте я вдруг подвис. До того разум лихо обрабатывал массу информации и учитывал постоянно меняющиеся условия задачи. Но человеческое сознание всегда инертно. Склонно опираться на старые знания, считая их приоритетными над любой новой информацией.

Именно это со мной и произошло. Мы всегда думали, что Столбы — некий механизм давно мёртвой цивилизации. Скорее всего, лишь какая-то его часть.

Основания для этого имелись — да, Столбы падали на планеты и провоцировали кризис, фактически формируя новую элиту. Потом по миру прокатывалась убийственная волна, что выкашивала всех Защитников. На поверхности планеты, которая уже была пропитана меносом, который приволокли Защитники и всё добытое ими, оставались лишь обычные жители. Которые получали порцию энергии из окружающей среды, но Защитниками это их не делало. Никаких способностей, а прогнозируемая длительность жизни — не больше двухсот лет. Максимум, который мы наблюдали среди туземных рас, планеты которых пронизывал менос.

Что случалось с переселенцами в другие миры, гарантированно было сказать нельзя. Но большинство аналитиков сходились во мнении — с вероятностью около девяноста пяти процентов все Защитники тоже должны были погибнуть. Обычные люди, если те имелись среди поселенцев, по идее выживали. Но таких было меньшинство. Как правило, уйдя на ту сторону и живя там, человек очень быстро становился Защитником ранга «альфа». Выжить могли только те, кто только-только вступил на новую для себя землю.

Но во всём этом не просматривалось фактора вмешательства разумного существа. Не знаю, от чего именно отталкивалась аналитическая группа, но на мой взгляд дело было в том, что мы не фиксировали ни единой попытки влезть в наши процессы со стороны. Хотя, может быть у них имелись и другие основания — вся информация стекалась к Виталию, который располагал способностью, позволяющей эффективно обрабатывать большие массивы данных.

А вот теперь, пример такого вмешательства был у меня перед глазами. Списать и этот факт на действие старинного механизма, некогда созданного, а потом забытого, тоже было возможно. Только вот проверку на логику подобное «списание» уже не прошло бы.

— У тебя такое лицо, как будто ты призрака увидел. Я чего-то не знаю?

Моргнув, я повернулся к Йоханне. Чуть качнул головой.

— Да нет… Оказалось, это я не в курсе кое-чего важного.