Мисс Прескотт требует, чтобы Лагов немедленно вернулся. Пока он бродит по руинам Золотого мира, в Лондоне полицейские обнаружили «неубивашку» — кудрявого молодого человека, который клонировал себя десятками копий и терроризирует шоссе. Британское правительство собралось на экстренное совещание, и единственный аргумент Тессы против ядерного удара по собственной территории — имя русского Защитника, который сейчас находится совсем в другом измерении.

Лагов не спешит бросать археологическую экспедицию. Студент Варзов коснулся мёртвой птицы Рух и увидел то, чего не должно было существовать: искусственных существ, созданных уже после дня Контакта Золотого мира, сотни охотничьих механизмов и станцию на океанском дне, куда стекалась вся информация. Археолог мямлит, пугается воздушных барьеров и не понимает, зачем кому-то понадобилось восстанавливать Османскую империю в Турции. Лагов понимает — и именно это заставляет его рисковать, оставаясь в руинах, когда над головой уже мелькают новые золотые птицы....