— Что ты имел в виду, когда кричал, что она всё передаёт?

Вопрос, на мой взгляд был очень простым. Но Варзову так не казалось. Посмотрев на меня, он тут же отвёл взгляд в сторону, уставившись на лес за моей спиной. Потом покосился туда, где за деревьями скрывались руины города.

— Я не уверен… Это было очень странно. И… Ну вы понимаете…

— Нет. Пока совсем ничего не понимаю. Потому и предлагаю тебе объяснить.

Парень посмотрел мне в глаза. Сглотнул слюну. Даже без Тессы я мог уверенно сказать, что он сейчас боится. В ужасе от того, что видел. Наверняка мозг прямо сейчас пытался его убедить, что всё это лишь выверты психики и на самом деле ничего такого не происходило.

Воздушная стена отсекла все внешние звуки. Неожиданно наступившая тишина заставила Варзова вздрогнуть.

— Ты видишь, что происходит вокруг? Полностью уничтоженная цивилизация, от которой не осталось ничего кроме развалин. Есть мнение, что Землю ждёт то же самое. Теперь понимаешь, почему я должен узнать о том, что ты узнал?

Позже. Этот разговор я собирался провести заметно позже. Но пришлось сейчас. Иначе он бы так и продолжал мямлить, не зная, стоит со мной делиться или нет.

— То же самое? Как?

Отчасти я своей цели добился — в его глазах появились проблески интереса. К нему правда примешивался страх. Но всё равно это было лучше той жуткой паники, которую я наблюдал совсем недавно.

— Сначала расскажи, что именно ты там видел. И помни — я сделаю всё, чтобы тебя защитить.

Мне даже не пришлось кривить душой. Варзов только что продемонстрировал свою ценность. Сильно взлетев в моей внутренней табели о рангах.

— Я… Эту птицу сделали, понимаете? Там было что-то… Не завод, а какая-то непонятная штуковина. И много-много таких птиц. Сотни.

Что? Мне сейчас подсознательно захотелось повернуть голову и глянуть в сторону, где лежал мёртвый крылатый монстр. Переборов себя, продолжил смотреть в глаза парня, где постепенно становилось всё меньше ужаса.

— Ты сказал, она передаёт информацию.

Напоминание заставило его вздрогнуть и снова повернуть голову, смотря на деревья.

— Она… Не знаю, как объяснить. Поднималась из базы и охотилась, когда поступал сигнал. Каждый раз транслируя всё своим хозяевам.

— Куда именно?

О том, каким будет ответ я догадывался. Пусть и не хотел его слышать, потому что это ломало слишком многие выводы, сделанные в прошлом, но предполагал, что знаю о чём говорит Варзов.

— Что-то вроде… Станции на океанском дне.

Теперь настал мой черёд изумляться. Искусственно созданная птица, которая охотилась на кого-то, сразу же вызывала мысли о Столбах. Тех двенадцати серых колоссах, которые стояли в этом мире и больше не были активны. Самой логичной версией мне казалась та, в которой птица Рух отправляла данные именно туда. Но нет — речь шла о какой-то станции на дне океана.