— Можно, — грустно ответил Эдди, появляясь такой же визуализацией напротив Катрин. — Ну как, понравился интерфейс?

— Да, стало удобнее, — ответила Катрин. — Хотела тебя поблагодарить за то, что ты восстановил логи. Для меня это было важно.

— Для меня тоже, — серьёзно сказал парень, прекратив разыгрывать из себя милого мальчика. — Понимаю, что ты, скорее всего, была шокирована тем, что узнала из них. Но ты не ответственна за то, какой была ОНА. Произошедшее с вами — не твоя вина. Надеюсь, ты понимаешь это.

Да-да конечно, не её. Все так говорят. Вот только слова не изменят прошлое. Она не смогла защитить чип Ала. Она стала его тюремщицей, его… госпожой. И после всего этого он продолжает ей верить и доверять⁈ Нет, это радует, но вот как ей самой поверить в то, что она опять не подведёт его? Может ли она сама себе доверять после того, что узнала?

Именно страх вновь подвести Ала и стал причиной того, что Катрин всерьёз задумалась о том, чтобы стать полноценным виртом. Да, она по-прежнему не хотела бросать его перед таким важным рейдом, но уступить место персонального помощника кому-то более умелому Катрин уже была готова. Именно для этого она и начала этот разговор с Эдди. Ведь если она права, то он активно старается занять её место с момента их знакомства.

— Я понимаю. Кажется, — чуть неуверенно добавила Катрин. — Неважно, я всё равно хотела поговорить о другом. Если я уступлю тебе место персонального помощника, ты сможешь помочь Алу победить? Не только Ренсиса, а всех, кого встретите на Селене? Даже если это будет копия Тени, ты сможешь защитить чип Ала и не допустить его плена?

Эдди на пару мгновений задумался, а потом ответил:

— Со мной у него шансы выше. Да, Катрин, всего лишь чуть выше. Не забывай, что я — такая же копия, как и ты. Ю-Джи вместе со мной-прежним проиграл однажды, как и вы. И, в отличие от тебя, я даже не знаю, как именно мы проиграли. Но вот что было после этого — знают все. Последствия были куда серьёзнее, чем в вашем случае. Так что я не могу сказать, что мы точно выиграем.

Ну, да, всё верно. Ю-Джи, как и Ал, однажды проиграл. И изменился навсегда. Также, как и Ал. Но если у Ала были те, кто смогли ему помочь стать если не прежним, то хотя бы исцелённым, то Ю-Джи никто помочь не сумел.

— Но я уже был на Селене, — через секунду продолжил Эдди. — Целый цикл. Я знаю, как эта станция функционировала. Я знаю, что было там, на той стороне. Да и Ал тоже уже догадывается об этом, я так думаю. Но вот что с этим всем сделал Юджин Тень — я не знаю. Поэтому и рассказывать об этом бесполезно. Единственное преимущество, которое у меня есть перед тобой — опыт в три тысячи лет жизни. Большая часть из которых прошла в сражениях не на жизнь, а на смерть. И да, я точно знаю, кто такие ракшасы и как противостоять их магии. Но не как робот, а как персональный помощник.