― Я и раньше не был трусом, ― возмутился дух.
― Ага, ― кивнул я. ― Скажешь тоже.
― Вероятно, ты не видишь разницы между осторожностью и трусостью, ― важно объявил он.
― Может быть, ― пожал плечами я, продолжая улыбаться. ― Что изменилось?
― Не что, а кто! ― наставительно поправил меня Смельчак. ― Ты изменился! Теперь, чтобы тебя убить, нужно очень постараться. И это мне придает уверенности! Понимаешь, в чем разница?
― Ах, вот оно в чем дело! ― передразнивая его тон, произнес я.
― Конечно! ― и не подумав смущаться, ответил дух. ― Кстати, если уж на то пошло, я по-прежнему против участия в войне! Взгляни на себя в зеркало. Сейчас любая девушка будет счастлива связать свою судьбу с таким красавцем. Богатый! Могущественный маг! Да любой граф или герцог будет рад отдать за тебя свою дочь. Да что я говорю. У тебя есть все шансы породниться с королевской семьей! Только представь, какие перспективы открываются перед тобой.
― Похоже, я все-таки поторопился в своих оценках на твой счет, ― хмыкнул я. ― Ты нисколечко не изменился. Эду!
― Да, мой господин! ― дух-привратник тут же появился посреди комнаты.
― Я проголодался.
― Вас понял, мой господин, ― с легким поклоном ответил Эду. ― Прикажете подать ужин сюда или накрыть в обеденном зале?
― Завтрак, ― с удовольствием потянувшись, произнес я. ― Хочу позавтракать в той беседке у пруда.
― Я вас понял, ― широко улыбнулся Эду и с поклоном растворился в воздухе.
А в следующее мгновение ночной мрак рассеялся и в окна моей комнаты заглянули веселые солнечные лучи.
* * *
Двумя пальцами я слегка отодвинул край тяжелой портьеры с золотым вышитым вензелем гостиницы и аккуратно выглянул в окно.
Перед этим я долго думал, куда именно открывать портал. Мне приходилось бывать во многих частях Стенборга, но они, в основном, являлись публичными местами. Верхний королевский дворец тоже отпадает. Прежде чем ввязаться в драку, нужно как следует осмотреться.
И тут я вспомнил о моем номере в центральной гостинице. Чем не место для перехода? Оставалось надеяться, что гостиница уцелела после городских боев. Когда в арке портала замаячила знакомая обстановка, я довольно улыбнулся. Кресла, кровать, столик, шкафы ― вся мебель стояла там же, где и в прошлый мой визит. Война не потревожила тихий уют этого места. Лишь тонкий слой пыли, накрывший все вокруг, свидетельствовал о том, что хозяевам гостиницы сейчас не до уборки.
― Докладывай, ― тихо произнес я, разглядывая полуразрушенные дома столицы.
Мы уже здесь вторые сутки и должен заметить ― в Стенборге довольно тихо. Лишь иногда можно увидеть небольшие отряды фрадийских копейщиков, марширующих по узким улочкам города. Кстати, некроморфы и умертвия в этих отрядах тоже присутствуют. Значит, люди знают, что помогают некромантам. Следовательно, ни о каком снисхождении с моей стороны к этим уродам быть не может.