С легким раздражением в голосе я добавил:
― Мне уже намного лучше, благодарю вас.
Встречаться взглядом с незнакомцем не хотелось. И мне плевать на то, что он там себе подумает о моих манерах. Не люблю назойливых. Тем более, я ведь чувствую его равнодушие. По большому счету, зачем он вообще подошел ко мне? Шел бы себе мимо.
Я услышал тихий смешок, а за ним последовал вопрос:
― Как вам Хэдрин, господин верховный магистр?
Я резко поднял голову, и наши взгляды встретились. Всю мою грусть и хандру как рукой сняло. Будто и не было ее вовсе. Я был готов атаковать и защищаться.
― Ох! ― удивленно воскликнул мужчина и поднял руки вверх. ― Похоже, мои разведданные устарели. Вы сменили сторону? И прошу вас, господин Бергман, не волнуйтесь, я не собираюсь вас атаковать.
Я молча сделал короткий шаг назад и, активировав магическое зрение, обвел взглядом берег озера. Пусто.
― Не беспокойтесь, ― повторил мужчина, опустив руки. ― Я здесь один. Предлагаю просто поговорить. Вина?
После этих слов в руке мужчины появился небольшой хрустальный кувшин с багровой жидкостью и два бокала.
Я сощурился и вперил изучающий взгляд в незнакомца. Хм… Уровень неизвестен. Магический источник. Объем разглядеть не могу. Как и параметры. Серьезный дядя. На вид ему действительно лет сорок, не более. Черные волосы. Щегольская бородка. Ухоженные ногти. Дорогой костюм темно-синего цвета. Эмблемы ордена магов не вижу, но она мне и не нужна. И так ясно, кто передо мной.
― Не пью, ― спокойно ответил я, наблюдая, как столичный франт ловко разливает вино по бокалам. ― Тем более с незнакомцами.
Мужчина снова охнул. Легонько хлопнул себя пальцами правой руки по лбу и, коротко кивнув, представился:
― Верховный магистр ордена магов Шитанг, к вашим услугам!
Когда он заметил, как вытянулось от удивления мое лицо, в его голубых глазах мелькнула веселая искорка.
― Я так понимаю, господин Бергман, вы представляли меня совершенно другим, не правда ли?
― Буду честен с вами, ― кивнул я. ― Вы абсолютно правы.
Я понимал, что Шитанг сейчас не будет нападать. Видимо, хочет удовлетворить свое любопытство, а потом решить, как со мной поступить. Я знал, что рано или поздно он узнает о моем визите, но не ожидал такой быстрой реакции.
Магистр молча с улыбкой указал рукой на скамью в беседке, предлагая присесть, и спросил:
― Признайтесь, господин Бергман, вы ведь наверняка представляли меня каким-нибудь вздорным гадким старикашкой!
Я пожал плечами.
― Отчасти вы правы.
Шитанг открыто расхохотался. И только сейчас я заметил, что он не то, чтобы пьян, но явно навеселе. Хм… Любопытно… Это он так пытается сбить меня с толку? М-да… А ведь непохоже.