— Жёстко для новичка, — я присвистнул.

— А у меня тут и не детский сад, Вадим. И кому попало я такое не предлагаю. Я в людях понимаю, а у тебя задатки есть. Каждому даю задание, чтобы человек справился. С лёгким ты разберёшься, но сможешь сделать больше. Если бы я так не думал, разговора бы не было.

— Понял.

— Наталья своё задание тогда сделала с отличием. Справишься ты — отлично, будем работать. Если нет, я тебе уже говорил, что будет. Мы твою жизнь покинем, хоть и будем присматривать. Сам знаешь.

— Ладно. Какие сроки?

— Без сроков. Но если я уеду, то потом забуду, и на этом всё закончится.

— Жёстко, — повторил я. — Но есть мысль.

— И не говори. Потом расскажешь результат, тет-а-тет. А сейчас мне…

Я покачал головой и пересел поближе, мешая ему встать. Он удивился, но остался на месте.

А чтобы не думал, что взял меня крепко в петлю, и может ставить условия, какие ему хочется. Надо себя проявлять. Именно себя, каким я был всегда, упрямым и настойчивым. Таким я был и до Тумана, просто опыта не хватало.

— Есть условие. Я не хочу, чтобы вы меня держали в фирме, как живца на всех остальных шпионов. Не хватало ещё, чтобы он Наташу задел, — я кивнул на комнату. — Потому что дыр у вас в защите нашлось немало.

— И что ты хочешь?

— Не быть крайним. Если уж зовёте, то всё всерьёз, а не просто мальчиком на побегушках, который будет вам документы сканировать. Раз серьёзный экзамен, то и отношение должно быть серьёзное. И если уже подключаете к задаче, то прикрытие должно быть от вас, а не просто потом махнули рукой. Мол, раз не справился, то и туда дорога.

Рогов снова сделал паузу, потом улыбнулся, глядя на меня иначе.

— Думаю, мы сработаемся, Вадим. Номер мой запиши, думаю, видеться будем чаще, чем думал. По твоим ожиданиям — не рассчитывай, что тебя сразу в курс поставят и кабинет свой дадут с секретаршей, это ещё заслужить надо. Но если уж берём, то всерьёз. Один из нас, прикрываем всем, не бросим. Ну а перед тобой в твои двадцать большая дорога открыта. И вижу, шанс свой ты не потеряешь. Дерзай, Вадим.

А ведь Рогов видит во мне не только студента, как остальные, он смотрит дальше. Конечно, он не знает суть и не будет думать, что навыки Тумана передались мне, это вообще мало кому в голову может прийти. Но воспринимает серьёзно и считает, что во мне есть потенциал. Поэтому и вести себя надо осторожно.

Но зато если выйдет, смогу меньше таиться, не прятаться по углам, потому что все эти навыки Тумана не дают мне сидеть спокойно. Я уже забыл, когда в последний раз просто валялся на диване и листал тиктоки или зырил ютуб. Зимой, кажется.