— Да. Правда, потом откат у них такой, что лучше заранее выбрать место, где тебе никто не откусит голову, пока ты будешь приходить в себя. Но это всё равно очень серьёзная вещь. А если пилюля качественная, то негативные последствия куда меньше.

Вот оно что…

Если бы у меня была пилюля, дающая, скажем, пятьдесят процентов усиления, то бой с синим львом выглядел бы уже иначе. Всё равно опасно. Всё равно без гарантий на победу. Но уже был бы ощутимый шанс его убить.

На сцену вынесли первую шкатулку.

В отличие от браслета, здесь подача была куда более нарядной. Тёмный лак, красная подложка внутри, тонкая золотая отделка по краям. Ведущий улыбнулся:

— Для разогрева начнём с более простого, но всё равно полезного лота. Усиливающая пилюля четвёртого ранга!

Он открыл шкатулку.

На бархатной красной подложке лежала небольшая зелёная сфера, размером примерно с ноготь большого пальца. От неё шло мягкое свечение.

Я тут же активировал обнаружение Ци.

Пилюля излучала довольно много энергии. Конечно, даже до самого слабого ядра монстра ей было далеко, но плотность всё равно ощущалась. Не пустышка.

— Что означают ранги пилюль? — спросил я.

— У усиливающих всё более-менее прямолинейно. — ответил Арон. — Четвёртый ранг — примерно сорок процентов усиления. Пятый — около пятидесяти и так далее. С пилюлями прорыва чуть сложнее. Там высокий ранг повышает шанс, но конечный результат всё равно сильно зависит от самого культиватора, его Ци и состояния каналов.

Торги за первую пилюлю шли недолго, но очень активно.

Лот забрал мужчина лет сорока в синем костюме. Цена в итоге остановилась на двух миллионах. Похоже, это и была верхняя планка разумной стоимости для такой пилюли.

Следующая шкатулка была куда более дорогой на вид. Россыпь мелких сапфиров, серебряные узоры и золотое тиснение на крышке, напоминающее клеймо мастера.

— Пилюля прорыва шестого ранга! — объявил ведущий.

Реакция зала оказалась ещё более оживлённой, чем раньше.

Несколько человек тут же включились в торг. Я посмотрел в сторону Теодора.

Он уже не следил за мной. Вместо этого что-то говорил Эдварду, и оба выглядели так, будто обсуждают вполне будничные вещи.

Это только укрепило мою догадку. Теодора взбесила именно близость Ланы ко мне.

Пилюля ушла за десять миллионов высокому лысому мужчине с татуировкой на левой щеке. Он был одет в чёрный костюм и судя по выражению лица, такая сумма была для него неприятной, но не критичной.

После этого пилюли пошли одна за другой.

Усиливающие. Прорыва. Лечебные. Разных рангов, в разных шкатулках, всё более дорогих и вычурных. Ведущий умело поднимал градус, публика охотно втягивалась, а деньги лились так свободно, что в какой-то момент цифры перестали мной восприниматься.