Демоническое Ядро.
Несмотря на то, что это крайне опасно, интуиция подсказывала, что игра стоит свеч. Ведь судя по тому, что рассказал Арон, разница между обычным ядром и демоническим — колоссальна.
К тому же он сам не раз говорил, что мой контроль над Ци крайне хорош.
Это не гарантия, но уже хоть что-то.
— Ты что-то притих. — заметил Арон.
— Думаю. — хмыкнул я.
— О чём именно?
— О том, что мне тоже стоит попробовать пройти этим путём. — ответил я честно.
Арон ничего не сказал сразу, просто хмыкнул в ответ. Не насмешливо. Скорее одобрительно. Будто не ожидал от меня иного ответа.
— Хорошая мысль. Но сначала тебе нужно достичь предела ранга Основы. Раньше начинать не стоит.
— Логично. — кивнул я.
Дорога повернула направо и привела меня в тупик.
Слева груда бетона до второго этажа. Справа рухнувший фасад и торчащая из него арматура. Возвращаться назад означало терять время и делать большой крюк.
Не годится.
Я быстро огляделся и заметил разбитый вход в соседнее здание. Если пройти его насквозь, можно выйти на параллельную улицу и снова взять курс на Стейна с Гаем.
— Срежу через дом. — сказал я вслух.
— Да, так будет быстрее. — согласился Арон.
Я вбежал внутрь.
Коридор оказался тёмным, заваленным пылью и кусками штукатурки. Когда-то здесь, похоже, был обычный жилой блок. Теперь — только голый бетон, выбитые двери и трещины по стенам.
Ничего подозрительного не вижу.
Я уже почти добежал до выхода, когда Арон вдруг заорал:
— Осторожно!
Я вскинул голову.
И в ту же секунду потолок надо мной рухнул.
Глава 11
Я сразу направил Ци в ноги и рванул вперёд. Обломки ударили в пол уже за спиной. Что-то тяжёлое чиркнуло по плечу, осыпав меня бетонной крошкой, но основную массу я всё-таки успел проскочить.
Следующим прыжком вылетел из здания наружу, с металлическим скрежетом проскользил сапогами по старому асфальту и тут же развернулся лицом к угрозе. К тому, что проломило потолок.
Монстр.
Очень отдалённо можно назвать его гуманоидным. Около двух с половиной метров ростом, но из-за сгорбленной спины и длинных конечностей кажется сильно ниже. Всё его тело выглядит сухим, жилистым и пугающе функциональным, без лишней массы.
Внешний покров напоминает тёмный хитин с графитовым отливом: плотные сегменты на груди, плечах и спине сочетаются с более гибкими участками на боках и суставах. Руки длинные, с крупными пальцами и длиннющими серповидными когтями, ноги — мощные и пружинистые, явно созданы для резких рывков. Вдоль позвоночника тянутся узкие костяные наросты, а сзади извивается длинный, тонкий хвост с острым наконечником.