Но Эдвард не шутил.

— Не может быть… — медленно произнёс Ламар. — Ему всего восемнадцать.

— Я в курсе. — мрачно усмехнулся Эдвард.

— Я не слышал ни об одном охотнике, который в восемнадцать лет добрался бы до Заложения Основы.

Эдвард кивнул.

— Ты почти прав. Почти, но не совсем. Когда-то давно был один такой.

Ламар замер.

— Сириус Валькрейн. — холодно сказал Эдвард. — Глава гильдии охотников. Сильнейший культиватор на всей планете. Сильнейший воин человеческой расы. Он единственный, кто развивался столь быстро.

Эта имя ударило по Ламару сильнее, чем любой крик.

Он знал, как и все на Эронии. Не детали. Не всю историю. Но достаточно, чтобы понимать сам масштаб сравнения. Сириус Валькрейн был не просто сильным человеком. Он был буквально божеством для всех культиваторов планеты. Его имя звучало как приговор для врагов и почти как религия для тех, кто верил в силу.

— Это… — Ламар сглотнул. — Это конец?

Эдвард едва заметно усмехнулся:

— Ты слишком наивен.

— Если старейшины гильдии узнают, что у них растёт такой талант, они же не дадут его тронуть! — выкрикнул Ламар.

— Внутри города — почти наверняка. — спокойно согласился Эдвард. — Но ты почему-то всё ещё мыслишь стенами города, как будто дальше них мира не существует.

Он откинулся на спинку кресла.

— Если Каина уже забрали в разведку, это означает только одно: его будут растить быстро. А значит, очень скоро его начнут отправлять наружу. На задания. На вылазки. На охоту. На добычу ядер и ресурсов. Ему понадобится реальный опыт. И вот там возможностей для нас будет куда больше.

Ламар медленно выдохнул. Мысль укладывалась в его голове тяжело, но всё же укладывалась.

— То есть его всё ещё можно убрать.

— Конечно. — ответил Эдвард. — Но уже не по-идиотски.

На столе вспыхнул интерфейс входящего вызова.

Эдвард скосил глаза на имя и тут же принял соединение. Над столом раскрылся полупрозрачный экран, на котором проступило широкое лицо мужчины с тяжёлой челюстью и холодными глазами.

Орн.

Глава клана Белой Змеи позвонил как нельзя кстати.

— Эдвард. — без приветствий произнёс он. — Ты слышал, что творится в нижних секторах?

— Слышал. Монстры усилились. Новички мрут чаще обычного. — ровно ответил Эдвард.

Орн недовольно дёрнул губой.

— Чаще — мягко сказано.

— И что ты хочешь от меня?

— Пока — ничего. — Орн прищурился. — Но мне интересно, насколько семья Вейн готова помочь, если ситуация начнёт бить по поставкам ресурсов из подземелий.

Эдвард на секунду прикрыл глаза, прикидывая расклад. Заманчиво… Чертовски заманчиво!

Когда мир сам выкладывает на стол повод, глупо им не воспользоваться.