И в этот момент под ногой Данте хрустнул камень.

Это был довольно тихий звук. Для обычного человека почти незаметный. Но для двух напряжённых монстров в зале — почти что выстрел в тишине.

Я замер.

Поздно.

Обе твари синхронно повернули головы в нашу сторону. Данте даже не шевельнулся. Я же не стал тратить время на вопросы.

Щит лёг в левую руку, меч — в правую. Пять летающих клинков появились следом и зависли вокруг меня, подхваченные псионикой. Сокрытие Ци погасло.

Энергия сразу пошла по каналам. Тело наполнилось силой, мышцы стали послушнее, дыхание глубже.

Бронированный волк глухо зарычал и развернул корпус ко мне.

Тигр несколько секунд смотрел на нас. Взгляд умный, но злой, оценивающий. Потом синие полосы на его теле вспыхнули, и он рваными прыжками устремился к противоположному выходу из зала.

Не захотел драться. Интересная деталь.

Чёрный явно не любит связываться с опасными противниками, если может уйти. Волк же наоборот. Этому всё равно, кто перед ним. Видит цель — нападает.

Я наполнил мышцы энергией и сорвался вперёд.

Меч в руке начал принимать Ци. Золотистые молнии поползли по лезвию, собираясь в тонкий покров. Волк издал злобный рёв и бросился навстречу.

Масса у него была чудовищная.

Короткие мощные лапы ударяли по камню так, что пыль подпрыгивала перед мордой. Костяная броня на спине и боках налилась красным светом. Тварь не пыталась обойти или выждать. Просто неслась прямо на меня, рассчитывая смять одним ударом.

В зале хватало пространства, но не настолько, чтобы долго маневрировать против такой твари. По краям валялись куски колонн и разбитые плиты. Справа на полу зияла трещина, куда при неудачном рывке можно было провалиться ногой.

Я побежал под углом, уходя чуть левее. Волк довернул корпус, но его скорость уже работала против него. Передо мной лежал обломок колонны. Вложив больше Ци в ноги, наступил на край камня и оттолкнулся, прыгая как можно выше и дальше.

Волк пронёсся подо мной.

На мгновение я увидел его спину: сегменты костяной брони, красные энергетические прожилки между пластинами, старые отметины от схваток и свежую рану на шее. Затем приземлился за ним, перекатился через плечо и сразу вскочил на ноги.

Тварь врезалась лбом в колонну.

Камень взорвался пылью и осколками. Глухой удар прошёл по залу, мелкая крошка застучала по полу. Волк мотнул головой, разворачиваясь.

Этого времени мне хватило.

Четыре клинка пошли вперёд. Пятый остался рядом со мной.

Я сразу начал создавать вокруг него покров. Первое лезвие в этот момент ударило тварь в бок.

Красная вспышка пробежала по броне. Клинок высек искры и отскочил в сторону. Второй ударил в плечо. Третий — по лапе. Четвёртый попытался зайти к шее, но волк дёрнул головой и не дал попасть ему в рану.