— Предлагаю сходить на экскурсию в медвежьи берлоги, — улыбнулся Николай.
— Медвежьи, что? — удивилась девушка. — А это что вообще? И почему ты мне вчера не рассказал?
Николай лишь мило улыбнулся, потому как, и правда, забыл упомянуть о новом городе. Впрочем, он был уверен, что кто-нибудь точно ей давно сообщил, но оказалось, что новости распространяются куда медленнее. Потому он задумался, как сделать оповещение о новостях в королевстве. На папирусе писать точно не вариант.
Так или иначе, девушка очень заинтересовалась, и потому вскоре они уже уселись на быка. Тот вернулся ещё вечером и успел устать от своих коров, потому был очень рад, что снова можно куда-то ехать.
Дорога заняла всего ничего. Всё же гоблинская транспортная компания давно завершила строительство дороги к ущелью, и уже сейчас работники расчистили путь для новой, что поведёт к медвежьим берлогам. Потому Бык нигде не останавливался и прибыл к новому поселению уже к полудню.
Девушка отправилась разглядывать город в пещере, а Николай пошёл проверять, как гномы подготовились к атаке зверолюдей. Сейчас большая часть работ идёт на тропе. Вокруг, прямо на скалах, ведутся раскопки. Бородачи делают бункеры с бойницами, чтобы можно было безнаказанно поливать врага стрелами. Копают тайные ходы, маскируют места для засад, готовят рвы, накрытые прочными мостками. Так, чтобы их в любой момент можно было убрать, и тогда здесь не проедет ни одна повозка.
И все эти работы проводились не зря. Ведь стоило Николаю добраться до самой последней ловушки, как навстречу ему выскочил гоблин-наездник. Чёрный волк был весь мокрый от пота, из его пасти выпал язык, а гоблин был заметно встревожен.
— Николай! — выкрикнул он, стоило заметить князя, — Хорошо, что ты здесь! Там звери! Много!
— Далеко? — тяжело вздохнул парень. Рановато они пришли, в любом случае. Подготовка ещё не завершена.
— Полдня пути…
Глава 19
— Навались! — рыкнул бригадир, и десяток потных измотанных гномов с грозным рыком упёрлись руками в гигантский валун, — Раз-два! Раз-два! Давай, мужики!
Это был уже двадцатый валун, и останавливаться на достигнутом гномы не собирались. Выбиваясь из последних сил, они затаскивали на гору один камень за другим, чтобы, когда придут звери, сбросить их с высоты им на головы.
Помимо них, здесь работали ещё сотни существ. Гоблины таскали что полегче, гномы таскали тяжести и рыли ямы, ловушки и норы. Медведи в этом очень помогали, но за ними нужен был постоянный надзор, иначе накосячат.
Но заняты делом были не только работяги. Бойцы спешно стягивались в крепость и заранее располагались на оборонительных позициях, а командиры изучали карты, размышляя над тем, как лучше дать врагу отпор.