— Община мутантов. — подвёл итог Искоренитель-наставник. — Зачем им это?
— Наставник, вы думаете, что это они уничтожили нашу орбитальную группировку? — обратился к старшему брату Искоренитель-лейтенант.
— Я ничего не думаю. Сообщение на базу отправили вчера? Значит сегодня получим ответ, что вообще произошло в системе, и откуда взялись эти чужаки. Без указания сверху не предпринимаем никаких действий. Легкая разведка — всё, что мы можем позволить себе. Но я думаю, староста Фрост скоро пришлёт нам весточку. Расскажет, что за гости его навещали.
Их, Искоренителей, осталось на планете всего три десятка — четыре поисковых группы, задачей которых было найти крепость предтеч, в которой имелась столь ненавистная стихия «жнец». В целом, Искоренителю-наставнику здесь не зачем было находиться, но Багроват воспринимал поиск как нечто глубоко личное. Ему было мало отыскать объект, целью наставника стал одаренный. Нужно было во что бы то ни стало уничтожить жнеца. Но сначала побеседовать. Потому что слишком странным оказался этот неизвестный.
— Господин наставник, пришёл ответ! — раздалось из глубины пещеры, в которой расположился отряд. Это подал голос Крах — Искоренитель третьего ранга, обладатель уникальной стихии «слышащий». По факту Крах являлся сейчас единственной ниточкой, связывающей с командованием.
— Говори. — приказал Багроват.
Глава 19 Схватка у озера
Двадцать мутантов насчитывала община. Откуда столько народа? Так месяц назад с юга, прямо с гор, пришла группа людей — двенадцать человек. Пришли, потому что их выдавили странные твари, похожие на людей, но при этом не разговаривающие, крайне агрессивные, и способные подчинять разум человека и животного.
Нет, конфликта не было, потому что пришлые хоть и оказались хорошо вооружены, но вели себя предельно вежливо и корректно. К тому же они имели при себе большие запасы зерна, вяленого мяса и много чего полезного. А ещё у пришлых был домашний скот, два десятка голов. Таким образом община Лады, ослабевшая и бедная, получила шанс к жизни.
Мне удалось расспросить Гунаса о многом, как и еще двух мутантов — оба из тех, что недавно пришли с юга. Ладу с её братом и отцом они уже похоронили, попрощавшись со всеми. Как я и ожидал, все помнили семью моей подруги, и говорили о ней только хорошее.
А вот с помощью я почти опоздал. Ещё день, и никакой восстановитель не спас бы двух охотников, у которых уже начались гноиться раны. Ни отвары, ни компрессы не помогли излечить раны, нанесённые когтями и зубами хищников. Да и мое вмешательство потребовало не только инъекций, но и дополнительно пришлось использовать балон пены, используемой для очистки ран от некроза и прочей заразы.