Наконец я подгадал момент, когда враг почти успокоился, затем с помощью «зеркал пустоты» переместился к нему поближе, и вновь ударил косой. В этот раз защиты у виконта не обнаружилось, и моя атакующая способность третьего уровня рассекла Гурьева надвое.

* * *

— Барон, вам крупно повезло, что вы дезориентировали противника. — сообщил мне капитан Седовласов — тот самый, что меньше часа назад ворвался в кают-компанию с бойцами. Как выяснилось, он был равным по титулу с Гурьевым. — Виконт использовал истинный артефакт на две с половиной тысячи частиц духа. Если бы не ваше внезапное перемещение в пространстве, всё бы для вас закончилось плохо.

— Не видел ещё таких. — признался я, держа в руках массивную золотую цепь, в которую были встроены кристаллы духа — два больших и пять малых. Теперь этот истинный артефакт был моим, и надо признаться, что мне было радостно от этого. Хоть какая-то компенсация за потраченные частицы духа. Правда, после смерти виконта мне перепало двести частиц духа, но это мелочь, если сравнивать с потраченным.

— Мне доложили, что вы, барон, ожидаете на станции его светлость герцога Огнева. Не желая навлечь на себя гнев наместника третьего рукава, моё начальство просило передать, что отныне вы находитесь под моим постоянным наблюдением.

— Не беспокойтесь, капитан, я больше не планирую покидать свой корабль.

— Буду весьма благодарен. — кивнул Седовласов. — Но двух бойцов у шлюза всё же оставлю.

Проводив офицера, я уселся в пилотское кресло, и мысленно приказал нейросети ещё раз прогнать перед глазами тот момент, когда вновь очутился на борту станции. Интересовал меня баронет — тот самый, дружок Гурьева. Очень нехорошим взглядом он встретил меня. Страх, смешанный с ненавистью увидел я в его глазах. И ещё что-то, непонятное мне. Что ж, нужно будет побольше разузнать о роде Суховатых.

— Поступил запрос на соединение от Кар’Апата. — раздался из динамиков голос бортового ИИ.

— Соединяй. — разрешил я, хотя уже знал, что услышу. На тактическом мониторе появилось сразу четыре новых маркера — из гиперпространства вышла эскадра, состоящая из двух тяжёлых крейсеров А класса, и двух эсминцев В класса. Похоже, в систему только что прибыл герцог.

Конечно же я угадал.

* * *

— Слушай и запоминай, барон. — спокойным, уверенным голосом говорил Огнев, глядя своими пронизывающими насквозь глазами. Подобный взгляд больше подходил седому генералу, повидавшему миллионы смертей, и пережившему тысячи кровавых сражений. Однако лицо герцога принадлежало юноше одного со мной возраста…