— Благодарю за доверие, Ирина Руслановна, — поклонилась боярыня.

— А сейчас мы с тобой прогуляемся в нашем саду, — предложила княгиня. — Хочу послушать, как продвигаются дела твоего рода.

* * *

Красноярск. Князь Романов Дмитрий Алексеевич .

Первыми по трапу сошли Орлов и Комарова. Протянув руку старосте, я с улыбкой произнес:

— Добро пожаловать, Петр Васильевич.

Тот ответил на рукопожатие уверенно и тоже улыбнулся — искренне.

— Благодарю за приглашение, Дмитрий Алексеевич.

Затем гости поменялись местами, и пока княгиня общалась с Орловым, я перевел взгляд на его невесту.

— Надежда Григорьевна, вы становитесь все прекраснее с каждой нашей встречей.

— О, вы так любезны, князь, — ответила она. — Рада быть лично приглашенной гостьей в вашем княжестве.

Дальше настала пора Салтыковой, шагающей под руку с нашим евгеником. И вновь первым я приветствовал парня, пока Виктория говорила со Светланой Николаевной.

— Иван Тимофеевич, здравствуйте, — поздоровался я с Авдеевым. — Наслышан о вашей новой публикации. Примите мои поздравления, на мой взгляд, получилось весьма впечатляюще.

— Благодарю, Дмитрий Алексеевич, — с поклоном ответил тот. — Не думал, что вы следите за мной столь пристально, что станете читать индийский вестник евгеники.

Авдеев опубликовал весьма интересное исследование. Наследственность дара, которую мы когда-то давно обсуждали в стенах ЦГУ, была им доказана на исторических примерах. Кропотливая работа, которая, однако, не требовала никаких полевых испытаний.

— Я слежу за всеми новостями в мире науки, Иван Тимофеевич, — заверил я одногруппника.

Он уступил место своей спутнице, и я слегка наклонил голову, приветствуя Салтыкову.

— Светлана Николаевна, рад вас видеть в своем княжестве, — произнес я.

— Спасибо, Дмитрий Алексеевич, я тоже рада нашей встрече, — заявила она, глядя на меня с довольной улыбкой. — Надеюсь, после этого визита я уеду не только с приятными впечатлениями, но и кое-какими контрактами для нашего рода.

Ничуть не изменилась. Помнится, в самом начале нашего знакомства она с точно такой же уверенностью заявляла, что род Салтыковых примет на службу тех ее одногруппников, кому потребуется работа после обучения.

— Рад, что вы остаетесь столь же позитивной, Светлана Николаевна, — произнес я.

— Жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на слезы и переживания, князь, — последовал ответ.

— Господа и дамы, — чуть повысив голос, заговорила княгиня с улыбкой. — Прошу вас разойтись по машинам. Для вас уже подготовлены покои, где вы сможете отдохнуть после перелета, привести себя в порядок и подготовиться к запланированному мероприятию на сегодняшнем обеде.