Я сделал глоток кофе, прежде чем ответить. Затем медленно отставил чашку на блюдце и поочередно взглянул на обоих своих родственников. Князь Демидов держал себя в руках, хотя я уже достаточно близко его знал, чтобы понимать — Руслан Александрович жаждет крови.
А вот Алексею Александровичу было интересно, к какому выводу я пришел. Князь Романов был во мне уверен, и, похоже, заранее считал, что я не могу ошибаться в своих выводах. Приятно, когда тебе настолько доверяют.
— Настоящий заказчик расследования о киборгах, — произнес я, — это не Римская империя. Это общество ключников. Именно поэтому вообще состоялся этот разговор. А раз они настолько серьезно увлечены этой проблемой, что прислали к нам Ногаролу, получается, что у нас есть два конфликта.
Князья ждали продолжения моих слов, и я не стал затягивать.
— Во-первых, попытка подобраться ко мне со стороны Гая Кассия, это конфликт с Римской империей, — произнес я. — И во-вторых, вероятная попытка со стороны ключников напасть на наше производство в Смоленске, чтобы выкрасть данные оттуда. Это конфликт с неизвестным числом наделенных властью лиц по всему земному шару.
У меня в кармане завибрировал телефон.
— Прошу прощения, — сказал я, вынимая аппарат, после чего принял вызов. — Романов слушает, государь.
Глава 20
Посольство Римской империи в Москве .
— Ваше сиятельство, к вам прибыл великий князь Московский, — доложил слуга.
Гай Кассий, уже намеревавшийся готовиться ко сну, замер, так и не расстегнув пуговицы пиджака. Нажав на кнопку, Ногарола ответил:
— Впустить, — велел он, и тут же направился в переговорную, где всего несколько часов назад принимал у себя княжича Романова.
Великий князь — это титул европейского герцога. А потому и отказывать столь высокородному аристократу Русского царства было бы глупо. Помимо этого, можно сказать, конкретно этот великий князь занимал ту же должность, что и сам Гай Кассий. А значит, тема для разговора будет как минимум важной и срочной. Иначе бы его коллега не стал заявляться почти что в полночь. К тому же — без предварительного обсуждения, как полагается по протоколу.
Гай Кассий не стал садиться в свое кресло, все равно бы пришлось подниматься на ноги, приветствуя более знатного посетителя. Оставшись стоять у своего места во главе стола, Ногарола прикинул, о чем может пойти речь.
С княжичем Романовым это точно никак не будет связано. Мальчишка, судя по всему, прекрасно понял, что общество ключников на самом деле никакая не выдумка. Но ему еще явно рано решать серьезные вопросы, о чем он открыто и заявил. Весьма похвальная позиция, в империи многим юным аристократам было бы очень полезно о ней вспоминать почаще.