Я просидел прямо за баром минут пятнадцать, смакуя кофе с пряными нотками. Даже и не думал уступать кому-то место. Да и недовольных вроде нет. Через пару минут рядом со мной появилась знакомая пузатая кружка с шапкой взбитых сливок. Пользуясь случаем, хлебнул немного. Теперь я понимаю, почему Анека называет эту бурду нефтью. Кофе был густым и вязал язык. А еще оставлял ядреное горькое послевкусие. Но, к моему удивлению, второй глоток пошел легче. Мне даже немного понравилось. По крайней мере бодрит будь здоров.

Сам Маус пока не спешил появляться, но и время еще было. Народ потихонечку начал рассасываться, двигая в Танатос. Красивые статные девушки в вечерних платьях. Стильно одетые парни. Море смеха, гула и веселья, в предвкушении классного вечера. А всем известно, что самые крутые вечеринки проходят именно после удачных партий. Учитывая безбожность ночи, гулять будет очень много народа.

— Приветик, Арч. Извини, меня под вечер немного разорвали.

— Привет, Анека. Да я видел. Как ты? Идешь в Танатос?

— Нет, это же для гильдий. А я не Расв.

— Так Гаро же может тебя пригласить.

— Не-а. Он пока не заслужил эту возможность. По его мнению, по крайней мере, — добавила девушка с ноткой грусти. — Да и третье свидание у нас уже давно распланировано. Вот после него можно будет и в бар заскакивать иногда. За компанию.

— Понимаю. Хотя нет. Вообще не понимаю. Слишком сложно для меня. Но лезть не буду.

— И не надо. Ты и так молодец. И выглядишь великолепно. Тебе очень идет такой стиль.

— Спасибо, ты очень…

— Анека! Свет очей моих.

— Маусик! Кофеиновый еретик, глаза бы мои тебя не видели.

И понеслась. Все в таком духе. Признания в искренней и вечной любви лопались, словно воздушные шарики об острые подколки девушки. Но все проходило в веселой и шутливой манере. Как всегда. Отчего мое настроение приподнялось еще выше.

— А где Гаро? — решил я прервать их пикировку.

— Они уже там. Начали заранее.

— Вот ведь. А мне сказал, что у него дела. Еще в обед свалил.

— Так, а ты чем мои наставления слушал? Конечно, у него там дела. Сейчас же самое время для ведения важных переговоров. Которые вечером закрепят веселой пьянкой.

— Так, Арч. Что этот жигало тебе втирал там? — Анека демонстративно уперла руки в бока. — Небось опять про баб лапшу на уши вешал? Что все там за тобой табунами бегать будут.

— А что, — возмутился Маус. — Думаешь не будут? За таким-то красавчиком.

— За ним может и будут, а вот ты явно выдаешь желаемое за действительное.

— Вот опять. Никто не ценит мой богатый внутренний мир. А мне ведь много не надо, — Маус протянул руки в сторону девушки. — Лишь только…