И очищали братья лес, помогая ему обновляться и дышать свежей жизнью. Трудились они не покладая рук, за что были уважаемы другими мужами деревни, да любимы женами своими. И счастлива та жизнь, что проходит в созидании и гармонии.

Но ничто не может длиться вечно. И даже в самом спокойном потоке рано или поздно встретится тот камень, что создаст пороги на ровной глади реки.

Так и тут, плывущая в потоке времени деревня столкнулась с Черным Императором. Это должно было случиться так или иначе, но произошло именно в момент, когда жили двое братьев.

Черный Император своей безжалостной поступью шел по миру от одного города к другому. От одной деревне к новой. И не оставалось за его спиной ничего, кроме пепелища и праха живших там людей.

Когда же Черный Император пришел в деревню, что на опушке леса, жители храбро встали на защиту своего дома. Аху в первых рядах дрался с воинами в вороненных доспехах. И не было такой брони, что смогла бы сдержать удар его острейшего топора.

Но жителей деревни было слишком мало, да и не были они воинами. На каждого мужа приходилось по сотне врагов. И уже к закату в деревне не осталось никого живого, а дома пылали, озаряя небо всполохами безмолвного горя.

Ошу, что вернулся с охоты вместе с закатом солнца, увидел лишь пепелище, да вытоптанную сапогами землю. И бродил в печали среди останков его друзей и родных. А на рассвете, среди мертвых тел, поклялся он солнцу, что не умрет до тех пор, пока не пронзит его стрела сердце Черного Императора. И не будет ему покоя, пока не случится так.

И солнце услышало его клятву. Только не знал Ошу, что бросил вызов самой смерти и не увидит он теперь в жизни ничего, кроме ее лица.

Но опечаленный юноша не задумывался о будущем, но тяготился прошлым. И пошел он по вытоптанной воинами земле вслед за Черным Императором.

Но Ошу не был глуп или наивен. Понимал он, что просто так не сумеет подобраться к своему врагу, которого окружает многотысячная армия. И придется действовать разумно, постепенно выискивая возможность нанести решающий удар.

Принеся клятву мести, Ошу потерял возможность умереть. И теперь был обречен на вечные скитания, пока не исполнит он данное слово.

Но мальчик был не простым деревенщиной. Лучший из охотящихся, он легко находил тайные тропы. С грацией зверя он обогнал армию Черного Императора и устремился вперед. Дойдя до первого крупного города, он попытался предупредить жителей о надвигающейся опасности.

Но те лишь смеялись над юношей. Слишком долго этот мир плыл в тихом и спокойном потоке реки времени. Забыли его жители об опасности, что может прийти на порог дома внезапно и неумолимо.