* * *

Я медленно приходил в себя. Не знаю, сколько прошло времени, но чувства понемногу возвращались, и я понял, что лежу на полу. И первое, что я заметил — это полное отсутствие боли. А если так?

Прикусив указательный палец, я скривился от удовольствия. Живой. Осознание этого заставило вскочить на ноги и даже подпрыгнуть. Точно живой — подтвердили работающие как новые мышцы. Я посмотрел на руку, глубоко вздохнул и впервые за долгое время улыбнулся. Похоже, лимит удивляться на сегодня я полностью исчерпал. Все тело было как новым. Об ужасе, случившемся не более часа назад, напоминала только кровь на одежде… и мертвые друзья, лежавшие в десяти метрах от меня. Я со стоном сел, облокотившись спиной на постамент. Живой, непонятно как и почему, но живой. А может⁈ Безумная надежда посетила меня.

— Торвас! — закричал я во весь голос, вскакивая на ноги.

— Мне жаль, приятель, — тут же отозвался голос.— Твоим друзьям, к сожалению, я не могу помочь. Мне правда жаль.

Хотелось сказать что-нибудь грубое, но я почувствовал, что он говорил искренне.

— Прости… на секунду показалось… — ругая себя, я сел обратно на пол, пытаясь собраться с мыслями. — Ладно, и что теперь? Ах да, давай загружай свою нейроматрицу и говори, что нужно сделать.

Хотелось побыстрее закрыть свой долг, и я с некоторой тревогой ожидал продолжения.

— Не все так просто, — сказал Торвас.

Начинается, со вздохом подумал я, готовясь к подвоху.

— Да не дергайся ты, — раздраженно ответил голос.— Нейроматрица уже загружена. А поручение прямо сейчас ты не выполнишь. Тебе надо стать сильнее… намного сильнее.

— Загружена? Я ничего не чувствую. — я мысленно просканировал свое тело, прислушиваясь к ощущениям, но не заметил ничего необычного.

—Для начала — просто активируй интерфейс, — продолжил Торвас.

— Как? Просто сказать? Типа… «активация интерфейса»…

— Ну… можно просто подумать, кричать не обязательно.

Хорошо, что я сидел… иначе бы упал. Мой разум как будто бы разделился. Часть его наблюдала привычный мир, а часть была занята трехмерным изображением, где в центре располагалась голограмма человека, а в правом верхнем углу появилось незнакомое лицо. Торвас, предположил я. Голограмму же я узнал с первого взгляда.

— Вот видишь, все в принципе просто, — изображение Торваса слегка улыбнулось.

Выглядел он достаточно обыденно. Лицо мужчины, лет под сорок. Аккуратная борода и длинные белые волосы до плеч, перехваченные на лбу обручем. Арийские черты лица, чуть крупнее среднего. Выделялся взгляд. Спокойный и тяжелый, но не жестокий. Легкая улыбка чуть смягчила его, но тут же ушла.