Дальше отправился на окраину города, к западным холмам, через которые я и пробрался. Сейчас горами они не казались. Просто… холмы. Большие холмы. Возле них для трёх Легионов были разбиты лагеря, в которых была штабная палатка Мелла. Он явно сейчас головой бьётся о стол из-за всего происходящего. Война закончилась, а войска распускать нельзя. Формат задач сменился по большей части, хоть где-то, на том же острове на севере, фанатики сохраняют позиции и до сих пор сражаются.

— А я всё думал, когда ты из города решишь выйти? — грустно хмыкнул наш стратег. — Я столько ласковых слов поведать тебе хочу, особенно из-за твоей выходки…

— Зато получилось, — широко улыбнулся я. — И тебе здравствуй. Странно, что ты мне на совете в Афинах всё это высказывать не стал.

— Не место и не время, субординация и всё такое, — пояснил он. — Ты выше как по важности, так и по государственной должности. Советник как-никак. А я просто командующий войсками. Хотя Советник по военному направлению погиб… и кто-то должен занять его место.

— А тебе этого не хочется?

— Вообще не хочется, — с такими честными глазами признался он, что не поверить было сложно. — Одно дело — попытаться довести дело до конца, пользуясь возможностями, другое дело — постоянно думать о войсках, учениях, военном взаимодействии, развитии войск, интеграции тех или иных новшеств в войска… и всё это ляжет на мои плечи!

— Пока просто некому, пойми это, Мелл.

— Да я прекрасно понимаю, что некому, просто… как ты там шутил пару раз? Стадия отрицания, да?

— Ну что-то вроде того, — улыбнулся тут же я. — Не думал, что запомнишь. Это ведь действительно были шутки, которые я сам не до конца понимал.

— А вот я сейчас эту не совсем шутку прекрасно понимаю… где-то там дальше будет принятие… и я его уже чувствую, особенно из-за этого разговора с тобой. Но ты не об этом пришёл поговорить, да?

— Ну да, — кивнул. — И, к слову, что-то мне подсказывает, меня проблемы куда более серьёзные ждут, нежели тебя. Ты-то всего Советником можешь стать, а вот со мной история может получиться куда более интересной и прозаичной.

— Ну, солдаты говорят, что тебя в цари выдвигать надо, чтобы ты испытания на это проходил, доказывал, что достоин и всё такое… в чём никто не сомневается, и уже некоторые говорят, что просто на Совете без испытаний об этом объявят.

— Во-о-о-от, и я об этом же. Мне пока это счастье не нужно, поэтому я сегодня вечером, в ночь, отправляюсь в Дельфы, чтобы к утру там оказаться.

— Был бы ты обычным человеком, заключил бы под стражу, но учитывая, что ты можешь почти всех тут одним пальцем победить, — осмотрел он меня со скепсисом. — Просто приму как факт. Послание захватишь? Тоже от Совета, пока гонца в ту сторону у меня не нашлось.