Вновь разошлись. Грудь обоих быстро вздымалась. Оба шумно дышали. Оба меняли стойку за стойкой, стараясь подобрать «превосходящую» для дальнейшего сражения. Оба улыбались, смотря в глаза друг другу. Нет, я ей точно не ровня, она меня в честной схватке уделает, но даже так…

— Ты куда лучше своих товарищей, — с удовольствием в голосе проговорила она. — Я давно не наслаждалась битвой. Пару раз даже казалось, что всё, проиграла… пришлось вспоминать то, что уже давно забыла.

— Ну, это же хорошо, — усмехнулся я. — Возможно, когда вернёшься к людям, сможешь открыть свою школу боевого искусства.

— Возможно, — прикрыла она на миг глаза. — Но это ещё не всё.

А потом магические нити вокруг неё стали… сгущаться, меняться, изгибаться. Я почувствовал давление, лёгкое, но неприятно. И меня это удивило. Ибо это было если не Владение… то что-то очень близкое к нему. Пространство вокруг стало более вязкое, более… тяжёлое, что ли. Не знаю, как правильно это обозначить.

— У тебя же нет магии, — удивленно проговорил я.

— Магия для этого… костыль, — прикрыла она слегка глаза. — Магия помогает усвоить данный навык. Но истинный мастер создаёт Владение и без магии. Ибо оружие… это продолжение мастера, а мастер и есть оружие. Синергия. Баланс. Контроль всего вокруг. И превосходство.

Она всем своим видом показывала мастерство, храбрость, силу. Показывала именно то, что проговорила — своё превосходство. И словно сам мир вокруг неё только подтверждал это, менялся для неё, менял всех вокруг по её требованию. В голове начали сами по себе проявляться сомнения, руки задрожали от чёртова липкого страха, а сердце начало колотиться быстрее.

Я вновь улыбнулся. Это… интересно! Вот это настоящий вызов! Именно этого мне так не хватало многие сражения. Словно я только-только приобрёл силы. Словно я только-только встретил того кентавра, который пронзил мой живот. Словно я вновь буду учиться всему с нуля.

Магия всё сильнее и сильнее искажалась вокруг неё, ломалась, менялась. Её Воля была крепка. Но моя — твёрже. Если она хочет меня подавить, то почему я должен подчиняться её Воле? У меня есть свои чувства. Она — мастер потока, а я… буйной реки.

Резко отставил ногу в сторону, правую руку сильно занёс за спину, приложив древко к предплечью, левую руку выставил вперёд, но ладонью к себе. На моём лице была только решительность, а вокруг меня…

Я сделал вдох. Глубокий, а потом мысленно начал сам себя убеждать в том, что в моей стезе мне нет равных. Начал вливать в пространство свою магию. Ведь чистой манипуляцией магией мне никто не запретил пользоваться. И… начал манипулировать пространством уже я сам.