Друга Дмитрия с обученными охотничьими собаками мы попросили приехать минут на пятнадцать раньше, чтобы обеспечить нашим гостям определенную безопасность. Мы понятия не имели, сколько человек в конечном итоге приедет, но приглашение было отправлено четырем десяткам. Вчетвером безопасность такой толпе без собак мы никак обеспечить не могли. Идея была в том, чтобы, когда наши гости приедут, иметь высокий шанс выследить и убить монстра на их глазах, приобщив их к происходящей трансформации, а не в том, чтобы их загрызли, едва они вылезут из машины. По команде сэнсэя мы сели в машину и переехали в назначенное место. Приехав, мы постарались не шуметь, чтобы не приманить местных монстров преждевременно.

Виктор, тот самый друг Дмитрия из клуба, появился точно в назначенное ему время, приехав на сером микроавтобусе. Едва он вышел нам навстречу, я тут же узнала его — он был не меньшим завсегдатаем клуба, чем сам Дмитрий. Чем-то он внешне напоминал нашего сэнсэя — и вроде и выше сантиметров на десять, и в кости поплотнее, и лицо славянское, с округлым контуром, то есть все вроде отличается, а похож, и все тут! Может, имела значение манера смотреть и двигаться? Я также заметила, как он, как и подобает хорошему бойцу, не бегая глазами по нам, а охватив одним широким взглядом, отметил, что мы увешаны холодным оружием, и что это ему определенно понравилось.

Подойдя к нам, он поклонился всем нам по очереди, ниже всего, как и положено, сэнсэю.

Поклонившись в ответ, сэнсэй обратился к нему:

— Здравствуй, Виктор! Ты доверяешь мне?

— Конечно, сэнсэй! Какие могут быть сомнения! — без колебания ответил тот, и видно было, что его больше удивляет, почему ему задали этот вопрос, чем его содержание.

— Мир меняется, Виктор! — продолжил сэнсэй, — готов ли ты, как означает твое имя, стать победителем? Рисковать и развиваться?

Вот тут уже было видно, что наш собеседник немного поплыл, пытаясь понять, что сэнсэй может иметь в виду. Но глаза его вспыхнули азартом, и он четко, по-военному, ответил:

— Готов, сэнсэй! Жду Ваших указаний!

— Хорошо! — одобрительно кивнул сэнсэй, — в лесу полно опасных существ. Выгружай своих собак, нам нужно продумать систему по обнаружения хищников до того, как подъедут остальные.

Я пошла за Виктором, когда он направился к задним дверям микроавтобуса. Я, естественно, знала, что там внутри должны быть собаки, и мне было любопытно, какой они породы, но пока что ни звука, говорящего об их наличии внутри, слышно не было. Никто ни гавкал, ни скулил, ни даже не царапался.

Но когда Виктор открыл двери, все оказалось в полном порядке. Из раскрытых дверей тут же высунулись четыре аккуратные собачьи морды, и я поплыла. Сама няшность появилась в лесу! Внимательные карие глаза, длинные рыжие ушки, небольшие изящные хвостики, которые тут же забарабанили по полу, едва собаки меня увидели.