в глазах наставника — тот явно что-то от меня скрыл. Мы углубились в лес на пару сотен шагов. Перед выходом на небольшую поляну наставник взял карабин наизготовку и кивнул мне. Снял оружие с плеча. Вышли с ним на открытую местность и… Кент жестом приказал остановиться и прошептал: — Замри, иначе смерть. Мгновенно превратился в статую, хотя не заметил никакой опасности. Впереди застыл Кент, так что на розыгрыш было непохоже. «И сколько нам тут торчать?» — хотелось задать резонный вопрос, но опасался пошевелить даже челюстью. Просто внимательно оглядывал все вокруг, пристально изучая ландшафт. Когда надоело, начал размышлять о Лилии. «Думал, забуду ее сразу. И поначалу так и было. А сегодня она вдруг приснилась, причем в весьма соблазнительном виде… Может, зря так резко с ней порвал? Хотя, что теперь сожалеть о содеянном? Наверное, нужно проще относиться к людям. Она ведь мне ничего не обещала, как и я ей. Противно, конечно, что именно ее стараниями я попал в Рубежье. Хотя, судя по всему, не она, так была бы другая „добытчица“… Интересно, Ларика на такое способна? Она ведь мне тоже ничего не обещала, как и я ей. Однако последние ее выходки…» Шорох справа и странные звуки, напоминавшие хрюканье, отвлекли от раздумий. Скосил взгляд. «Содомом его об Гоморру! Только такого еще не хватало!» Двигавшийся прямиком к двум застывшим «статуям» зверь с серо-зеленым мехом был мне примерно по пояс. Выскочив на полянку, он еще и ускорился, тварь. А Кент хоть бы слово сказал. Впрочем, вскоре и без объяснений наставника все стало понятно: на карликового медведя набросилась толпа юрких крыс, затаившихся среди ветвей. Хищник рычал, катался по земле, но мелких грызунов оказалось слишком много… Боцман тем временем медленно повернулся и осторожно двинулся прочь. Покинув поляну, мы, не сговариваясь, ускорились. Только через пять минут он произнес. — Это ж надо было умудриться нарваться на подземных крыс именно в период жора! — Как ты их увидел, и что еще за жор? — Обратил внимание на свежие царапины на стволах гладкоствольных деревьев? — Нет. — Зря. Как раз такие оставляют эти кровожадные слепцы, — наставник был слегка возбужден и не обратил внимания на мой недоуменный вид. — Кент, давай о крысах по порядку. — Да чего о них особо говорить? Живут под землей, как кроты, днем почти ничего не видят, стаями собираются редко — лишь во время утреннего жора, который случается не чаще двух раз за год. Вот на эту редкую охоту мы и угодили. Хорошо, мишка вовремя появился, а то бы могли до вечера