Наконец объявили начало приёма, и народ общей кучкой плавно ввалился в самую настоящую тронную залу. Не такую шикарную, как показывают в кино, но всё же. В специальных нишах даже рыцарские доспехи стояли, что лишний раз подчёркивало вычурность мероприятия. Однако фанфары звучали из самых обыкновенных динамиков, развешанных под потолком. Из них же грянул голос Люцифера с приветственной речью, от которой снова захотелось позвонить в дурдом.
Но всё моё настроение резко улетело ниже плинтуса, когда в центр залы выбрался Воланд и во всеуслышание заявил.
— Я, Воланд, маг шестого уровня из клана «Восходящей звезды», при свидетелях и представителях от каждой касты бросаю вызов главе клана Люциферу! Пользуясь правилами устава нашего клана, я выдвигаю от своего имени бойца, не принадлежащего ни к одной касте. — В этот момент палец мага почему-то указал на меня. — Напоминаю, что глава не может отказаться от вызова, в противном случае отказ будет засчитан как проигрыш!
— Я, Люцифер, маг восьмого уровня и глава клана «Восходящей звезды», принимаю твой вызов. А также выставляю против твоего бойца своего кандидата, доблестного сэра Освальда.
Вперёд шагнул детина метра под два ростом, с двумя короткими мечами на бёдрах. И я был на сто процентов уверен, что управляется он с ними просто великолепно.
— Бой состоится здесь и сейчас, при свидетелях и представителях от каждой касты. В качестве снисхождения я оставляю за вами право в выборе оружия, — небрежно махнул пальцами Люцифер.
— Мы так не договаривались, — шепнул я на ухо Воланду. — Он же меня сейчас на куски порежет!
— Если успеет, — усмехнулся маг и вдруг завопил: — Стреляй! Вали ублюдка!
Глава 15
Переворот
Ага, легко сказать: стреляй. Впрочем, оружия меня не лишили, а держать руки на автомате давно стало привычным. По сути, от меня всего-то и требовалось поднять ствол, снять оружие с предохранителя, загнать патрон и нажать спуск. Дел буквально на секунду, максимум — полторы.
Вот только сэр Освальд оказался не так-то прост.
Он буквально телепортировался ко мне, а ведь я едва успел перевести флажок предохранителя в режим одиночных. Дёргать затвор было уже некогда. Всё, что я успел — отпрянуть, да и то больше с испуга, чем действительно среагировал на выпад.
Один из мечей просвистел буквально в миллиметре от моей шеи, а второй клацнул по оружию, которое я в этот момент инстинктивно подбросил. Автомат выбило из рук, благо он висел на ремне и не улетел в неизвестном направлении. А затем я запнулся о ковёр, который случайно сдвинул, когда попятился.