— Служба, — ответил я коротко своему отражению.

— Да ну её в жопу! — воскликнула Ира. — Сам же говорил, что ещё в отпуске!

— Уже сдался в Центре, а там всё по распорядку, — сказал я виноватым тоном. — Завтраком накормишь?

— Вот у распорядка и спросишь! — зло проговорила она. — Вызывай такси и шагай. Дверь захлопнешь, а я дальше спать!

Ира резко развернулась и пошла в спальню.

— Только не плачь, — ответил я, не оборачиваясь от зеркала. — Я позвоню в следующее воскресенье.

Её шажки в коридоре зазвучали чаще. Ира залезла на большую кровать, укрылась одеялом с головой и заплакала. Я же сильный маг, уже чувствую её состояние.

Закончив бриться, оделся и прошёл в гостиную. Вызвал такси на ближайшее время. Тут же вышел из квартиры, захлопнув за собой дверь. Спустился со второго этажа и подождал машину на улице у подъезда.

По пути подумалось мне, что любое общество стремится к некоей золотой середине. Гардарика очень старомодна, даже патриархальна. Политические союзы сопровождаются заключением браков, которые накладывают церемонные ограничения на женихов и особенно невест.

А в противовес им есть ребята, от которых политика не зависит, они чихать на всё хотели и ни в чём себя не ограничивают. Вот Ира московский маг свободных взглядов, бедняжку всю жизнь никто не порабощал. В смысле до меня…

Права Катя, что первый раз магия срабатывает только по большой любви. Дальше проще, то есть любовь нужна не обязательно очень большая. И мы, рыси, вообще такие, а я ещё и маг.

Только сдался в Центре, первым же вечером провели колдовской ритуал с рунами на лезвии. Костя Гаев же всё время обменивался опытом в Москве, вот ему стало очень интересно. А лидеру рысей всё доложили рыжие близнецы, так Тимофей заявил, что ритуалы просто мой долг перед кланом.

И я не очень-то возражал, хоть и знал, чего оно стоит. Всю неделю каждый день после ужина проводили жеребьёвку и оживляли нанесённые кровью на лезвия руны. Я водил, и мне помогали дойти до койки. А в воскресенье вместо колдовского ритуала в койке оказалась Ира.

Не, я себе не льстил! Меня одного нельзя сравнить с девятнадцатью магами, считая Костю, и с кланом рысей. Волк, кабан и медведь поехали повидать свои кланы…

Значит, я был с Ирой только один, но ведь и… э… часть меня вовсе не нож с рунами, задачи передо мной стояли другие. Я опять выложился, а девчонка часто дышала, хрипела, её даже немного трясло, и она ненадолго теряла сознание. Может, и собиралась Ира отъехать надолго, только кто ж ей позволит…

То есть в следующее воскресенье я ей позвоню. Ирочка точно будет ждать звонка. Если доживёт.