— И что за всё это мы тебе должны? — сипло осведомился боярин Плохих.

— Да практически ничего, — подарил я всем улыбку оптимиста. — Магическую клятву верности от бояр требовать же нельзя! — моя улыбка потухла. — А так всё то же самое. Вы поступаете в полное моё распоряжение и просто выполняете приказы…

— Можно оформить как боевую стажировку от Совета обороны, — сказал майор Логинов.

— Оформляй, как хочешь, — буднично проговорил я Витале. — Просто мужики должны сейчас хорошо понять, что, сказавши «да», передумать уже не смогут, — я ласково посмотрел на бояр. — За предательство я вас просто убью.

— Мы должны подумать, — проговорил боярин Веселов.

— Не должны, — возразил я и обратился к Логинову. — Батальон уже в понедельник готов отправиться на фронт.

Виталик грустно оглядел насупленных бояр. Герасименко вздохнул:

— А ведь и верно, что наглый пошёл капитан даже для рыси. Я согласен.

— Я остаюсь, — угрюмо молвил Веселов.

— Я тоже участвую, — сурово сказал Плохих.

— Тогда кланы можно за два дня собрать здесь, — деловито проговорил майор Логинов.

— Нет! — воскликнул майор Востриков. — Я парней на голову себе уложу⁈

— Ну, найди место для тридцати пяти человек на день! — возразил Виталик.

— Столько коек найдём, а ставить придётся в коридорах! — сказал Антон.

— Потерпим, — покладисто заметил вепрь Николай и неожиданно ласково мне улыбнулся. — Ванюша показал ножик с рунами, так его всем кланом не сумели сломать. Мы же теперь в твоём подразделении?

На меня серьёзно воззрились бояре и лидеры кланов, рассказали о рунах всем. Я грустно кивнул. Всё равно мне бы хватило одного Виталика — так какая в принципе разница?

* * *

Все остались слушать теорию, и майор Логинов тоже. На перемене он сказал, что читал о рунном оружии и о ритуале. Только мало кто отваживается его воспроизвести. В лучшем случае, ничего не получится. А в худшем всё пройдёт как надо, руны приживутся, вещь обретёт волшебные свойства, но ведущий погибнет.

Я сразу предполагал, что не придумал что-то новое. Но меня давно беспокоила одна мысль:

— А как же опыт Штанмайера?

— Ты и о нём слышал, — сказал Виталик. — Профессор сильно рисковал, но там другое. Его руны нанесли на скатерть и в ней ничего не должны были изменить, только передать истинному пространству некие смыслы, — он улыбнулся. — Штанмайер использовал обычный метод, такими способами раньше пытались вызвать дождь.

— И получалось? — спросил я с интересом.

— Угу, — кивнул майор. — Создали ирригацию.

— Всё мракобесие? — скривился я. — Но я же бреюсь ножом!

— Ты особый случай, — сказал он. — Ведущий должен быть готовым отдать эфиру свою жизнь. Ты в юности вышел из летящей машины. Наверное, ударился головой, — Виталик смущённо улыбнулся. — Я утром после ритуала звонил сюда, спрашивал о тебе.