— Шутите? — усмехнулся Альберт, — Пятнадцать процентов за съёмочную группу и использование технологии?

— Погоди, — остановил его Гарри, — О какой такой лицензии вы говорите, мистер Бережной?

— Лицензия на использование «Витафона». Я — единственный и исключительный лицензиар и владелец системы. Поэтому, если кто-то хочет использовать систему на съёмочной площадке — придётся платить деньги.

— Сколько вы хотите за саму систему? Или за частичную лицензию на ближайшие пять лет? — тут же задал вопрос Альберт.

— Нисколько, — покачал я головой, — «Витафон» не продаётся. И, я думаю, мне не нужно объяснять таким достаточно умным и опытным джентльменам, как вы — почему.

Повисла тишина.

— Хотите быть монополистом, — спокойно протянул Гарри и опёрся на стол, сложив пальцы пирамидкой. Он явно задумался.

— Что нам мешает обратиться к кому-то другому, а не к Натану Левисону и вам? — спросил Сэм.

Вот оно! Значит, они уже думали выйти на Левисона и «Вестерн Электрик» и наводили справки про инженера-изобретателя. Поэтому Сэм так и взвился, когда узнал, что технология, разработанная Натаном — теперь моя.

— Сейчас в стране есть две рабочих технологии. «Витафон» и «Фонофильм». Каждая имеет свои ограничения. Есть ещё «Мувитон», но его дорабатывают прямо сейчас, — пожал я плечами.

— Ну вот, видите, нам есть — к кому идти! — осклабился Альберт.

— Не к кому, мистер Уорнер, — я внутренне торжествовал, — «Мувитон» также принадлежит мне. И «Фонофильм», как его составная часть — тоже. Однако, ими снимать пока рано. Это будет действительно дорого и технически сложно. Как сама съёмка, так и переоборудование кинозалов. Поэтому единственный вариант для вас и всех, кто снимает кино в этой долине — ждать. Вдруг что-то придумает Эдисон…

По вытянувшимся лицам Уорнеров я понял, что на Томаса они надеяться не хотят. Этот воротила потребует не пятнадцать процентов, а гораздо больше, сразу монополизируя рынок. А здесь и сейчас, в этом кабинете, им предлагают снять первые сливки.

— Как вам удалось это сделать? — выпалил Сэм.

— Что именно? Собрать все технологии? — повернулся я к третьему брату.

— Да.

— Я просто верю в «звук»! И в то, что это принесёт очень много денег. Даже неприлично много, — улыбнулся я.

И отметил, как в глазах Сэма мелькнуло одобрение. Увлечённый человек, он оценил мою настойчивость и веру в прогресс. Сэм посмотрел на Гарри, а затем на остальных братьев:

— Я думаю, нам сто́ит посмотреть на демонстрационные ролики и съёмочный процесс в павильоне мистера Бережного. А затем принять решение и поторговаться о проценте со сборов.