- Покажи платок, пусть это станет гарантом твоей лояльности.

«Ага, разбежалась!» - фыркнула я про себя.

- Вы знаете, что платок хранился в браслете? - спросила у неё. - Никогда бы не догадалась, если бы Лебедева не показала тайник. Это натолкнуло меня на мысль, что есть множество мест, где даже не подумаешь искать.

- К чему ты это говоришь?

- К тому, что платок надёжно спрятан. И демонстрировать я его буду лишь после того, как официально стану вашей помощницей.

- Девочка, не играй со мной! - подобралась уже расслабившаяся Арсеньева.

- Какие игры? Бывшая владелица убита, Кристоф убит, моя подруга убита. Не хотелось бы пополнить этот список или стать случайной жертвой. Я согласна на сотрудничество, но не хочу быть глупышкой, которая принесёт вам платок и станет ненужной. Я не ваша избирательница и, скажем так, с осторожностью отношусь к предвыборным обещаниям. Начните их выполнять, и я вам поверю.

Повисла тишина, чтобы через миг разорваться подобно снаряду.

- Кажется, у Василия Макарыча крыша поехала. Отказался меня пускать, говоря, что не велено.

Я вздрогнула, услышав Кирилла. Через минуту появился и он сам из глубины дома. Наверное, там второй вход.

- Пришлось забор преодолевать. Он тебе не досаждал? Ты как?

Кир стремительно присоединился к нашей тесной компании, подходя ко мне и больше никого не замечая.

- Нормально. У нас гости, - указала ему глазами на Арсеньеву.

Резко развернувшись и заслонив собой, искренне удивился:

- Анастасия Филипповна?!

«Кажется, они уже знакомы», - сделала вывод я.

- Вчера люди Анастасии Филипповны проявили излишнее рвение в парке и в качестве компенсации нам предлагают работу. На очень выгодных условиях, - кратко обрисовала ситуацию, вводя в курс дела.

- Откуда такое великодушие?

В голосе слышалось недоверие и ирония. Вот только это Арсеньеву не смутило.

- Вы отличный специалист в своей области. И вашей девушке я уже предложила место своей помощницы. Отдайте мне платок! - прозвучал неожиданный приказ.

- Какой? - отрывисто поинтересовался Кирилл.

- Вот с такими кружевами, - тон Арсеньевой стал мягче.

К моему удивлению, Ольховский направился к ней, открывая мне обзор, и с преувеличенным вниманием изучил кружева на демонстрируемой шляпе.

- Признайся, видел такие?

- Да, - к моему удивлению подтвердил он.

Удивление стало ещё больше, когда на приказ принести вещь с кружевами Кирилл послушно пошёл на второй этаж. Я даже с дивана вскочила, не веря глазам своим!

- Вот видишь, - на губах Арсеньевой расцвела улыбка, - как всё просто с мужчинами.

- Наша договорённость отменяется? - скрывая панику, спросила я, а взгляд остановился на её руках. Ох, не зря она перчатки не сняла, не зря!