— Добрый вечер, Егор Анатольевич, — наконец безмятежно поприветствовала Галицкого. Тот прищурился, посмотрел на меня изучающе.

В это же время с места неторопливо поднялся симпатичный брюнет.

— Давно не виделись, Светлана, — промолвил, со значением подмигнув, подтверждая мою догадку о знакомстве. — А ты ничуть не изменилась: все такая же красавица. Прошу, — подвинув с противным скрипом стул, жестом предложил девушке сесть рядом с собой.

Не шелохнувшись, Света хмуро посмотрела на парня. Тот подозрительно покачнулся.

— А ты, Максим, еще больше стал похож на брата, — процедила она сквозь зубы. Юноша усмехнулся.

Внезапно из-за стола вскочил худощавый Андрей. Отодвинув стоящий меж ним и Галицким стул, торопливо сказал:

— Присаживайся, Ярочка. Очень рад, что ты нашла время прийти.

— Мы на пару минут, Андрей. Просто зашли тебя поздравить, — ответила невозмутимо.

— Э нет! — подал голос Егор. — Это никуда не годится. Я хотел с тобой сегодня серьезно поговорить. А раз я чего-то хочу, то так оно и будет.

Встав, барчук шагнул ко мне, взял под руку, подвел к месту, предложенному Андреем, и в ожидании замер. Испытывая желание развернуться и уйти, я вопросительно глянула на Свету.

В этот момент Максим негромко, но властно приказал девушке:

— Садись.

К моему изумлению, на ее лице промелькнул страх. Словно зомбированная, сестра медленно опустилась на ближайший стул. Кривовато ухмыльнувшись, Максим уселся за стол.

Что происходит⁈ Почему такая смелая прежде Света превратилась в испуганную мышку?

Стиснув зубы, я села. Устроившись на своем стуле, барчук повернулся ко мне и с ленцой произнес:

— Из какого я рода, тебе, моя жемчужина, уверен, необходимости нет рассказывать, — он многозначительно усмехнулся. — Позволь представить моих закадычных друзей. Рядом с твоей спутницей… Светланой, кажется? — я кивнула, а Егор пренебрежительно хмыкнул, — Максим Игнатьевич Соловьев, младший сын всеми нами уважаемого боярина Соловьева.

Обаятельно мне улыбнувшись, красавчик брюнет продолжил весьма нахально рассматривать застывшую с каменным лицом Свету. Я искренне не понимала, что с ней происходит. Честно говоря, ожидала, что она встрепенется, осадит парня. Но нет, обычно острая на язык девушка словно воды в рот набрала.

— Тот угрюмый здоровяк и молчун, — Галицкий перевел взор на широкоплечего юношу, все так же занятого едой, — добрейшей души человек Виталий Максимович Орлов, единственный наследник того самого, — он сделал акцент на фразе, — древнего дворянского рода Орловых.

Подняв тяжелый взгляд, «добрейшей души человек» пару мгновений меня изучал, затем невозмутимо вернулся к еде.