Тоненько вздохнув, хозяин дома с тоской поинтересовался у сосредоточенного Максима:

— А с этим-то что?

— Так надо, — строго обрубил царевич. После небольшой паузы, улыбнулся и мягче произнес: — Идите к нам. Будем пить чай господин Бубенцов.

* * *

Немного ранее

Сквозь тончайший разрыв между миром духов и живых я прошла, как нож сквозь мягкое масло. Сделав несколько шагов, остановилась завороженная. От привычной реальности не осталось и следа. В полной тишине я стояла… посреди бескрайнего звездного неба!

Не двигаясь, внимательно наблюдала за звездочками-огоньками: мерцая разными цветами они, то неспешно приближались ко мне, то резко удалялись, то выстроившись в длинную цепочку, начинали кружиться вокруг меня хороводом.

Теплая, уже знакомая сила была повсюду. Она ластилась, словно гигантская невидимая кошка, дарила ощущения покоя. На миг мне даже показалось, что эта сила, и есть основа основ мира духов.

Внезапно, отделившись от основной группы «звездочек», в мою сторону стремительно направились два больших алых шара. Остановившись буквально в паре метров от меня, они потрескивали, искрились и словно изучали.

Чувства времени в этом мире отсутствовало напрочь. И, похоже, я даже не дышала! Догадываясь, что так стоять могу бесконечно, негромко произнесла:

— Приветствую вас обитатели мира духов.

Ближайший шар ко мне неожиданно изменил цвет на серебристо-черный. Подлетел чуть ближе, и я отчетливо услышала голос в своей голове:

— Приветствую тебя ходящая меж миров. Я тот, кого в мире людей называют черным драконом. Посредник меж людьми и божеством Аматэрасу.

«Какая богатая фантазия. Шаровая молния по виду, но красивый черный дракон для всех. Интересно богиня придумала или шарик сам?», — я мысленно усмехнулась.

— Я сам, — внезапно вновь зазвучал в голове абсолютно безэмоциональный голос сверхъестественного создания. — Людям меня так проще воспринимать.

Сделав себе отметку, что думать в этом мире надо аккуратнее, хладнокровно наблюдала за вторым шаром. Изменив цвет на золотистый тот словно задумавшись, повисел недвижимо, а после подлетел к «черному дракону».

— А вы кто? — спокойно поинтересовалась у золотистого.

— Люди знают меня, как двуглавого орла, — сообщил тот. — Я дух-хранитель императорского рода России.

— Вот и познакомились, — дружелюбно промолвила.

В голове одна на другую наслаивались разные мысли. Раздумывая, что первым спросить, я, прищурившись, наблюдала за потрескивающими «шарами».

— У тебя слишком много разрозненных мыслей, — послышался лишенный эмоций голос «черного дракона» — Могу ответить на тот, что терзает тебя много лет. Сущность, поглощающая планеты, это детище бога Хаоса. Его любимый питомец Сашши.