Впрочем, с переправами они старались не рисковать. Срисовав карту на стене коменданта, удалось обнаружить старинные каменные мосты. Им конечно уже под две сотни лет, а некоторым и побольше. Но на их прочности это пока никак не сказалось. Конечно маршрут с преодолением преград по льду несколько короче. Однако с полноводными реками они предпочитали немного потерять время, и уменьшить риск провалиться под лед, продолжая штурмовать лишь несерьезные потоки.

— Замок, Шаману.

— На связи, Замок.

— Наблюдаю разъезд драгун из десяти человек.

— Нашего знакомого среди них нет?

— Не наблюдаю.

— Разрешаю ликвидацию. Только без шума.

— Принял. Выполняю.

Бородин отключил рацию и вновь приник к биноклю. У дрона не вовремя случилась поломка. Вирус пытается вдохнуть в него жизнь, но он не Черный, который, по сути, и собрал эту машинку. Так что, рассчитывать на воздушную разведку не приходилось. Если только наполнить газом шар и запустить его в полет. Но он слишком заметен. А потому приходится тишком, да бочком. Тем более всего лишь в нескольких километрах от фактории.

— Ну что мальчики и девочки. Давненько мы не бегали на лыжах.

— Снег липкий, — недовольно скривилась Игла.

— Это проблема — пожал он плечами. — Выдвигаемся вдоль склона, и занимаем позицию у ручья. Там разбитый лед, и полно следов. Однозначно водопой.

— Ох, не жалеешь ты нас, — вздохнула Настя, надевая лыжи.

— Так пусть тебя Гришенька на ручках отнесет — решила подначить Игла.

— Ох, Дашенька, и злая ты. Да откуда же мне бедному набраться столько здоровья-то, — закряхтел Ворот, вставляя ноги в крепления.

— Обмельчал нынче мужик, — Трогаясь с места вынесла вердикт Игла.

Поначалу бежать было тяжко. Налипший снег не больно-то способствует прогулкам на лыжах. Но вскоре его удалось счистить, и дело начало спориться. Тут главное не останавливаться, иначе все повторится по новой.

Патруль двигался шагом, а потому обогнать их получилось почти без труда. Им к нагрузкам уже не привыкать. Раскачались, что твои лоси. Об Игле и говорить нечего. Она вообще пробежалась шутя.

Берег у ручья обрывистый, пусть и не высокий, и к воде так просто не подобраться. Да и вообще, перемахнуть поток не в каждом месте получится. А прыгать с полутораметровой высоты не всякую лошадь заставишь. Пугливое животное, что тут сказать. Но там, куда направлялся патруль, имелся переход. Не особо широкий, метров тридцать, а потом берега опять поднимаются. Вот сюда-то и направлялись драгуны.

Заняли позицию на самом краю потока у высокого берега. Получилось как в окопе. И удобно и укрытие. Шаман стался наблюдать, остальные до поры укрылись. Впрочем, ожидание на долго не затянулось. Патруль появился уже через минуту. Особо не опасаются. Местность в принципе равнинная. Дистанция до ближайшего излома метров триста. Довольно далеко, для винтовок аборигенов. Да и для землян не так чтобы и близко. Стрелки они ведь разные бывают. Есть и такие, что за сотню шагов в ростовую мишень не попадут.