— Вы слишком задаётесь, слишком заигрались со всеми этими титулами и дворянством, — тихо сказал чекист, когда мы вышли на освещённую площадку перед зданием. — И совершенно не понимаете, что ваши действия уравнивают вас с преступниками и бандитами, не признающими ни одного закона, кроме права сильного.

— Скажите, где вы с вашими спецами были, когда в центре города произошёл теракт с применением автоматов и гранатомётов? Неужели и это проспали? Или это ваши облысевшие бойцы занимались устранением конкурентов под видом террористов?

— Если ты хочешь меня так вывести из себя, не выйдет. Я уже зол.

— И что… — договорить я не успел. Чекист рухнул к самой земле, тут же рванул в сторону, буквально стелясь над асфальтом, и, не замедляя движения, метнул в меня камень. Отклонившись, я сбился с начертания, повернулся, начал создавать знак заново, но он прыгнул ещё раз, мгновенно сокращая дистанцию, и мне резко стало не до символов.

Сергей бил жёстко, внезапно и очень быстро, комбинируя удары руками и ногами, мягкие блоки превращал в захваты и хлёсткие ответы. И я впервые понял, что не так уж я и хорош в новом теле. Первые три секунды — я пропустил два удара по корпусу, пока слабо ощутимых, но только потому, что я успел повернуться и они не достигли своих целей. Но то, что противник сумел обойти мою защиту уже о многом говорит.

Понимая, что скорость слишком высокая, и восприятие не выдерживает, я попытался разорвать дистанцию, но этим только открылся перед противником для удара ногой с вертушки. Едва успел подставить блок и, воспользовавшись этой силой, отскочил дальше, но Сергей был тут как тут. Появился будто из-под земли.

Его кулак просвистел буквально в миллиметре от моего подбородка, а мне, чтобы не попасть под удар, пришлось сделать сальто назад, тут же упасть на землю. Поймать опускающийся на голову ботинок за подошву и выкрутить его, одновременно нанося сдвоенный удар ногами в живот.

Чекист отлетел, на два метра, но пришёл в себя одновременно с тем, как я вскочил на ноги. И схватка разгорелась с новой силой. В темноте я не видел большую часть движений противника, блокируя и уходя от них на уровне рефлексов. Но как бы я ни относился к Сергею, его мастерству, скорости и выносливости можно было только позавидовать. Профессионал в самом расцвете сил и на пике формы.

Он не давал мне ни секунды передышки. Использовал каждую стойку и приём по максимуму. Не позволял контратаковать и всегда держал ситуацию под контролем. Пожалуй, он оказался одним из лучших рукопашных бойцов, встреченных мною за несколько жизней. Но в этом и была его беда. Одним из.