«Кажется, ответ на этот вопрос всё время лежал на поверхности», — пробормотал я, глядя на старую ржавую табличку, прикреплённую почти под самый потолок на одном из перекрёстков.

На ней изображался одинокий цветок. Я сейчас находился прямо под районом цветов, тем самым, что был заблокирован некоторое время назад представителями императора. Это не совсем то, что я искал. Оказаться внутри оцепленного района, да ещё и во время вторжения совсем не хотелось.

«Седьмой, я понимаю, что сейчас твои возможности ограничены, но попробуй обнаружить людей. Если они здесь прячутся, то наверняка знают, как выбраться из канализации».

Впрочем, можно было и не просить, уже через некоторое время я отчётливо почувствовал приближение людей. Не больше десятка. При этом ни одного мага и пара слабых воинов. Небольшая группа. Чтобы не испугать и не спровоцировать их, я поджёг сразу два светлячка на максимальную яркость и не таясь пошёл навстречу. На всякий случай у меня была заготовлена магия-шрапнель, но, естественно, применять её сильно не хотелось. Впереди появились фигуры людей в тёмных балахонах, среди них я видел и маленьких детей.

— Стой! — приказ хоть и был отдан резко, уверенно и громко, в нём всё равно слышался откровенный страх.

Двое из группы нацелили в меня самые простые механические арбалеты, даже не метатели.

— Стою. — Я поднял руки так, чтобы их было видно. — Я наёмник, провалился в тоннели и не смог найти нормального выхода.

— Покажи значок! — крикнули мне в ответ.

Пришлось очень аккуратно доставать значок и демонстрировать. Звезда с тремя лучами сильно впечатлила этих людей. Послышались шепотки, в которых хорошо различалось облегчение. Эти были простые люди.

— Мы отведём тебя к одному из залов, там с тобой встретится старший. Он и решит, стоит ли тебе доверять и помогать, — наконец ответил один из арбалетчиков.

Я внутренне поморщился, эта их излишняя осторожность во время продолжающегося вторжения чёрного мира казалась полнейшей глупостью. Я даже сейчас ощущал колыхающуюся магическую энергию от буйства боевых столкновений, происходящих где-то в городе. Похоже, основные места сражения сместились в сторону кланового района и района торговцев, но даже и так всё было хорошо слышно.

— Друзья, возможно, вы не в курсе, но сейчас над городом открылись огромные чёрные врата…

— Мы знаем, но ты будешь делать, что тебе говорят, это ясно? — ответил арбалетчик, хотя я видел, как от испуга побелели костяшки его пальцев и мелко затрясся сам арбалет.

«Боги, неужели он не понимает, что я способен одним ударом убить их всех?» — Мне с большим трудом удалось не выругаться прямо перед этими людьми.