Иногда где-то вдали слышались какие-то шорохи, но почти всегда это оказывались фантомные отзвуки фиолетового мира. Призрачные отголоски былой жизни города.

Первый жёлтый кристалл я нашёл через десять минут. Его обнаружил Седьмой в одном из ничем не примечательных высотных домов с забитыми окнами первого этажа. Пришлось использовать искусственные мышцы брони рук, чтобы проникнуть за заблокированные двери. Хоть при этом я и старался не шуметь, совершенно тихо не получилось. С жутким грохотом дверь просто вывалилась из косяка, поднимая тучи пыли внутри тёмного коридора высотного дома.

Мысленно от души выматерившись, я осторожно двинулся по этому коридору. Свет наплечного фонарика выхватывал пустые комнаты со всё ещё крутящейся в воздухе пылью, из-за чего луч фонаря, казалось, можно потрогать руками, точно он был твёрдым.

Кристалл удалось найти на третьем этаже. На этот раз его никто не охранял. Одинокий в руке даже не дёрнулся, когда я вошёл в помещение, где «рос» артефакт. Возле него находилось несколько скелетов, чуть ли не прижимающихся к нему. Пришлось аккуратно убирать их, прежде чем приступать к делу. Наконец, когда последний скелет был отодвинут, я начал с помощью алмазного ножа крошить кристалл на мелкие осколки и складывать их в специальный контейнер, взятый специально для этой цели. Его стенки позволяли экранировать проклятую магическую энергию и тем самым не привлекать к себе лишнего внимания.

Закончив работу, я с удовлетворением осмотрел наполовину заполненную сумку — кристалл оказался на удивление большим, хоть поначалу показался мне совершенно обычным. Хорошо. Чем раньше закончу с этим и вернусь в свой мир, тем лучше.

Мне довольно быстро удалось собрать ещё несколько кристаллов, полностью забив ими сумку. За это время я несколько раз видел небольшие группы наёмников и одиночек, проверяющих дома. Где-то вдалеке пару раз прозвучал довольно сильный гром, принёсший отчётливое ощущение магического хаоса. При этом по земле прокатились небольшие толчки землетрясения. Во рту появился привкус железа. Похоже, обелиск штурмовали очень серьёзные силы, раз в бой вступил опора мира. Однако это всё ещё были марионетки проклятых богов, а не они сами. Удивительная настойчивость, мне отчасти становилось понятно, почему фиолетовый мир считался не таким опасным, как золотой. Местные обитатели действовали как животные — прямолинейно и без подготовки. Словно подчиняясь не разуму, а инстинктам.

Вероятно, именно поэтому Лепестки, даже несмотря на прямое столкновение с фиолетовыми воинами, оставались спокойны и не спешили эвакуировать людей. Жаль, что в книгах, прочитанных мной до рейда, об этой особенности почему-то никак не упоминается.