«Нужно возвращаться, — подумал я, ещё раз проверяя доверху набитую сумку. — Это было проще, чем мне казалось вначале. Может, всё-таки стоит задержаться и забрать с собой ещё пару таких сумок? Пока есть такая возможность».

И, точно подслушав мои мысли, неподалёку от меня, в самом обычном переулке, послышался хруст стекла. Я мгновенно замер, превратившись в статую. Лишь отправил короткий мысленный приказ «Жуку» всю энергию направить на системы маскировки. Один тот факт, что ни я, ни Седьмой не ощутили существа в переулке, говорил очень о многом. И прежде всего о том, что оно очень опасно.

Секунды проходили одна за другой. Пот струился по лицу, а я продолжал всё так же стоять на месте, пытаясь даже не дышать. Вот опять послышался хруст стекла. Через пару мгновений — другой. Из переулка появился стелющийся по земле чёрный туман. А за ним показалась вытянутая треугольная морда существа. Сверху, вдоль всей этой морды, виднелись десятки бешено крутящихся глаз. Даже нарочно подобное представить было трудно. Существо замерло на месте, открыло пасть, усеянную зубами, точно это какая-то бензопила. Повело треугольным носом, пытаясь что-то учуять. Я в этот момент перестал дышать, всеми силами пытаясь слиться со стеной. Секунды тянулись как часы. Вот в какой-то момент существо повело головой и, услышав что-то, сорвалось с места, бросившись вниз по улице. Несколько ударов сердца — и переулок опустел. Я с шумом выдохнул собранный в тугой комок воздух.

«Вашу ж… — я в очередной раз мысленно выругался и, решив не искушать судьбу, двинулся обратно. — И почему я подумал, что в пограничных районах нет таких уродов?»

Дав себе мысленный подзатыльник, решил больше так никогда глупо не рисковать. Похоже, тренировки Седьмого сделали меня слишком самоуверенным. От того осторожного человека, выживавшего в алом мире, уже почти ничего не осталось. Это надо исправить, если хочу всё-таки попасть в золотой и спасти Алису. А теперь пора собрать вещи и уходить отсюда.

Добравшись до холма с порталом, я оказался свидетелем очень необычного зрелища. Прямо перед входом в укреплённый лагерь Лепестков находилось больше дюжины каменных гробов. Глядя издалека, я поначалу даже подумал, что мне это чудится, но, когда подошёл ближе, стало очевидно, что это действительно каменные саркофаги с сотнями огненно-красных магических рун, вырезанных на них.

«Седьмой, ты знаешь, что это такое?» — спросил я, приближаясь к этим саркофагам.

«Нет, носитель. Какой-либо магии внутри я также не чувствую» , — отозвался тот.

Лепестки с ума сошли — тащить подобные штуки к себе? У меня не находилось слов, чтобы передать своё удивление. Как по мне, ничего более опасного, чем гробы из проклятого мира, населённого Пожирателями Душ, не было в принципе. Надеюсь, клан понимает, что делает, таща эти штуки к нам. Не так же просто они приволокли их к порталу.