* * *
Император находился в зале аудиенций, выслушивая доклад первого аудитора, лично занявшегося устранением прорыва фиолетового мира на окраине империи. Всё шло согласно плану, и проблем с устранением, согласно докладу, не предвиделось, но что-то во всей этой истории императору не нравилось. Была какая-то странность в появлении обелиска так внезапно, да ещё и настолько хорошо отстроенного. Это не давало ему покоя.
— Отправляйся туда лично, — в какой-то момент сказал он, прерывая доклад аудитора.
— Ваше императорское величество? — вначале не понял его тот.
— Лично отправляйся в этот город, используя мой портал-переход, — повторил император, с силой проговаривая каждое слово. — Возьми с собой Нину и кого-нибудь ещё, с кем ей удобно работать.
— Ваше императорское величество, но там уже находятся две наших опоры… — Аудитор споткнулся, столкнувшись со взглядом правителя. Иногда император позволял своим подчинённым спорить с ним, смотря на это вполне благосклонно, но это явно не тот случай. — Слушаюсь, ваше императорское величество.
Первый аудитор поклонился и быстрым шагом вышел из зала приёмов, даже не закончив доклад. А император повернулся к стоящему возле трона слуге.
— Направь письмо объединённому директорату золотого мира, я хочу поговорить с их представителем, и чем скорее, тем лучше.
Слуга безмолвно поклонился и в ту же секунду исчез. А император в задумчивости остался один. Он чувствовал — время действовать пришло.
Глава 2 На острие
Наше продвижение по захваченному городу сильно замедлилось. Даже с учётом того, что мы с Алисой активно помогали группам стражей в тяжёлой броне. С каждой минутой сопротивление со стороны одержимых нарастало, и Серым Охотникам приходилось силой прокладывать себе путь. Больше всего в этой ситуации доставалось именно особым отрядам стражи, которые занимались не только разведкой, но и устранением особо опасных тварей, обнаруженных ими.
Что же до нас с Алисой, то здесь я, признаться честно, решил положиться на сестру, ей, благодаря силе огненного котёнка, не составляло труда уничтожать большую часть одержимых на дальних подступах. С оставшимися уже разбирались стражи Серых Охотников.
— Как ни крути, а Алиса значительно сильнее в действительности, чем кажется, — заметил белый тигр, появившись возле меня.
— Узнал что-то интересное? — спросил я, решив пока не развивать поднятую им тему.
— Не так уж и много. Одержимых на улицах стало больше. Людей, кроме клановых и наёмников, я ни разу не видел. Ну и, так понимаю, высадившиеся силы продолжают пытаться задавить числом, судя по тому, что доносится из центра города.