На тактическом экране потух маркер одного из эсминцев торговцев, а второй спешно уходил со старой траектории. Бежать собрался. Значит боится. Что ж, посмотрим, чем всё это закончится.
— Вадим, выдерживай критическую дистанцию. — приказал я родовичу. После того случая, когда тело отца Наты захватил жнец, мы определили для себя минимально допустимое расстояние до корабля Жнецов, после которого они могут попытаться подчинить дистанционно. Кто бы мог подумать, что это пригодится нам так быстро.
— Принял. — ответил родович, и добавил: — Вероятность, что вражеский корабль уйдёт — тридцать процентов.
— Не уйдёт. — усмехнулся я, и повернулся к подруге: — Ната, я активирую ментальную защиту, так что не покидай своего кресла без моего приказа. Всё, работаем.
Мы почти настигли беглеца, когда в систему вошёл ещё один корабль. Об этом беспристрастно сообщил искин корабля. Правда, я сразу понял, кто ещё пожаловал к нам в гости. Просто с той стороны, где произошёл прорыв из гиперпространства, мог появиться лишь союзник. Поэтому сразу же приказал ИИ:
— Немедленно соедини меня с Деймосом!
* * *
— Как думаешь, он устроит самоподрыв, если мы попытаемся взять его живым? — спросил товарищ. Я в этот момент наблюдал за медленно дрейфующим эсминцем противника. Двигатели у него были повреждены, так что корабль был лишён возможности маневрировать и тем более набирать ускорение.
— Думаю, что он именно так и поступит. — ответил я. — Сама мысль о попытке абордажа вызывает тревогу. Ты же знаешь способности моего рода.
— Жаль, конечно. — произнёс Деймос. — Откровения этого жнеца упростили бы нашу задачу.
— Постой. — я отвлекся от экрана, транслирующего участок космоса и поврежденный эсминец. — Какую ещё задачу?
— Ну, точнее будет сказать — задание. — поправил меня земляк. — Понимаешь, у нас появилось задание, от графа Аквама́рина. А точнее — от предтечи. Отказаться ты, конечно, можешь, но если учесть сегодняшнюю ситуацию, это будет крайне глупо.
— Ты можешь говорить без загадок? — раздраженно произнёс я. — И желательно с подробностями.
— Да просто всё. Мне поручено отыскать главу лиги Жнецов, а в идеале взять под контроль всю организацию. Ты как — со мной?
Глава 16 Планета — тюрьма
— Ещё раз повторюсь — У нас нет контакта с комендантом этого мира. — устало произнёс Искоренитель первого ранга. — Системы связи полностью блокируют любые попытки связаться с поверхностью.
— Это как? — прищурившись, произнёс Деймос. — У вас раскол что ли внутри ордена? Или планету захватили заключённые?
— Только не надо делать вид, что для вас это новость. — поморщился Искоренитель. — Примерно четвертая часть нашего ордена не приняла нового магистра. Даже блокировка доступа к объектам предтеч не испугала отступников. Они по-прежнему считают, что старый магистр вернётся, и всё станет по прежнему.