Её грела мысль, что вскоре они истратят тушёнку, сварят густой суп с подсохшим щавелем, клевером и корешками лопуха. В книгах писали, что это всё съедобно. Даша же, сейчас больше, чем когда-либо, разбирающаяся в разнице между «съедобно» и «вкусно», уповала на то, что тушёнка и лапша спасут это варево. Зато они наконец-то поедят досыта. От голода уже кружилась голова, да и живот подводило так, что Даша не понимала, как человек способен несколько дней не есть. Может, не каждый человек, а какой-то конкретный? Потому что, даже грызя хлебцы, щавель и запивая нехитрый перекус густым горячим напитком, Даша всё равно хотела есть.

Теперь она бы не согласилась обсуждать еду с Кириллом. Это было бы слишком. Силы ей придавали лишь фантазии о похлёбке, которую они наконец приготовят. Казалось, что отвлечь от этой мысли её ничего не может. Что же, Даша снова была вынуждена признать, что ошиблась.

Втащив наконец рюкзаки на место планируемой стоянки, она испуганно огляделась. Она что, ошиблась с направлением? Это было несложно, ведь полянками небольшие участки в тайге назвать можно было с большой натяжкой. Вот только Даша точно помнила этот каменный останец, да и притоптанная трава свидетельствовала о том, что Кирилл был здесь.

«Медведь!» – сердце Даши стучало где-то в горле. Она бросила рюкзаки на землю и принялась судорожно искать нож. Непослушные пальцы долго боролись с застёжками и завязками, она не выдержала и отчаянно крикнула:

– Кирилл!

– Я тут! – откликнулся тот откуда-то сбоку, и Даша испытала небывалое облегчение вперемешку с раздражением. Вот что за шутки! Разве можно передвигаться с больной ногой в одиночку! И он ей ещё выговаривает насчёт царапин!

– Всё хорошо? – громко спросила она. Бежать сломя голову и проверять, так ли это на самом деле, не хотелось. Ей нужно было ещё поставить палатку, разжечь огонь, начать варить суп… Да и перекрикивания должны были отпугнуть диких зверей.

– Да, всё отлично! – крикнул ей Кирилл.

Успокоившись, Даша принялась за палатку. То ли были виноваты исцарапанные руки, то ли усталость и голод, но она чувствовала себя вымотанной и больной.

– Ничего, – бормотала она себе под нос. К счастью, с палаткой она справилась быстро, а вот с костром пришлось повозиться. Оглушённая встречей с астрагалом, Даша лишь сейчас вспомнила, что находится в заповедных местах, а значит, костёр разводить надо очень аккуратно, чтобы случайно не сжечь что-то реликтовое.

Для супа у неё была вода в бутылке, а недалеко от астрагала она видела тоненький ручеёк. Нужно было просто перелить воду в котелок и спуститься за ещё одной порцией. И лопуха накопать. Кто-то писал, что лопух надо вымачивать или заваривать в кипятке, кто-то утверждал, что печёный он почти как картофель. Даша собиралась проверить и ту и другую теорию.