– Даша? Что случилось?!
– Астрагал! – вопила Даша, разом забыв и про чудовищные картины своего вероятного падения, и про медведя, и про то, что они заблудились в тайге. – Астрагал пермский! Это… это такая редкость!
Она наклонилась к полукустарничку, едва не касаясь его носом. Сомнений быть не могло. Крупные цветки, серебристые стебли и листья от густого опушения…
Она не чувствовала даже боли от колючек, пробороздивших ладони. Только оглянулась по сторонам, чтобы найти, чем пометить место. Большая коряга подходила отлично, и Даша водрузила её рядом с растением, хотя поднять и протащить её было совсем не просто. Да и ладони заныли, напоминая про глубокие царапины.
Затем Даша бегом вернулась к Кириллу.
– Ты его принесла? – Кирилл выглядел заинтересованным, хотя Даша не видела никаких причин ему делать такое лицо, словно она там встретила медведя.
– Кирилл, это занесённое в Красную книгу растение, – Даша закатила глаза. – Ты ведь знаешь, что это значит?
– Разумеется, – оскорбился он. – Это значит, что оно редкое.
– И?..
– И… и мало где встречается!
– И рвать его нельзя, – сурово произнесла Даша. – Даже один. Даже если очень хочется. Даже если никто не видит! Так что я вернулась за телефоном. Я должна сфотографировать астрагал. Я в этом году о нём писала, а сейчас увидела своими глазами. Это… невероятно!
– Поверю тебе на слово, – кисло ответил Кирилл и протянул ей мобильник. – Только… ты не задерживайся, ладно? А то я так испугался, когда ты закричала. – Он вдруг уставился на руки Даши. – Ну-ка, покажи. – Он бесцеремонно схватил её ладони, отчего она зашипела от боли. – Даша!
– Я чуть не упала, – пришлось признаться Даше. – Но ты представь, если бы не это падение, я бы не заметила астрагал!
– А если бы не кусты, судя по твоим рукам, шиповника, ты бы сломала ногу или шею, – озвучил Кирилл мысли, что ранее приходили в голову и ей самой. – Пожалуйста, будь осторожнее!
– Буду, – пообещала Даша и поспешила обратно к астрагалу.
Она так боялась, что растение ей привиделось и на том месте ничего не окажется, что, лишь сделав с десяток фотографий невзрачного кустика со всех сторон, поняла, что Кирилл держал её ладони в своих так нежно, словно эти болезненные царапины были его собственными.
И это взволновало её даже больше, чем следы медведя.
Глава 12 Земляничный сок
Второй – хотя даже больше, почти что третий! – подъём занял у Даши куда больше времени. Она заметно устала, руки чудовищно ныли, и поэтому она не могла привязать верёвку и цепляться за неё или хотя бы волочь за собой один из рюкзаков. Второй рюкзак приходилось тащить на локте, и Даша шаталась от двойного веса, через каждый шаг останавливаясь, чтобы перевести дух.