И кажется теперь я понимаю лучше причины исчезновения звезд. Не всем нравилось то, что женщина решала, кому возвыситься и обрести дополнительные силы. Не удивлюсь, если окажется, что последняя звезда спятила именно потому, что ее пытались к чему-то принудить. Или как меня вот, шантажировать.

— Так что не волнуйся. Ему нужен покой, а когда он придёт в себя, немного твоей крови. — успокоил меня Лодин. — Даже если у него есть какие-то внутренние повреждения, все излечится само.

Меня такой диагноз не сильно успокоил. Что значит, само? А вдруг что срастется неправильно? Но, кажется, проводить МРТ на вампире никто не собирался, потому оставалось только надеяться на то, что оборотень не ошибается.

Инги подхватил Маури вместе с одеялом, взвалил себе на плечо и шагнул на уже открытую Мираном тропу Изнанки.

— Спасибо вам. — запоздало поблагодарила я Лодина. Если бы не он и не оборотни с их расследованием, сидеть нам всем дружным рядочком во дворцовой темнице. — Если нужна будет какая-то помощь…

— Самое главное вы уже сделали. Не приняли предложение короля. — краем рта усмехнулся Лодин. — Дальше мы сами.

Понятно. Сделаем одолжение и не будем путаться под ногами у профессионалов. Честно сказать, мне полегчало. Осознавать, что не от тебя зависит судьба государства, да и всего мира — неимоверное счастье. Не готова я к подобной ответственности, совершенно. Мне и четверых моих «лучей», и то многовато. Всегда считала, что у меня будут моногамные отношения, но уж так получилось.

Но брать на себя целое королевство — нет, спасибо!

Кивнув Лодину на прощание, я шагнула вслед за дроу в Изнанку, утягивая за собой оборотня. Он пока еще не научился самостоятельно попадать на ту сторону, слишком уж магия ему чуждая и непривычная.

Каблуки бальных туфель моментально увязли в мелком песке. Я только сейчас поняла, что все это время была при полном параде. Только причёска без шпильки рассыпалась. Сбросив обувь, я с наслаждением зарылась пальцами в тёплую сыпучую поверхность. Длинный, изрезанный причудливой дугой пляж был абсолютно пуст, только длинные нити пальмовых листьев покачивались на ветру.

— Нам сюда. — позвал нас Кьяртан от кромки леса. Он успел отойти довольно далеко, и мы с дроу, увязая почти по щиколотку, поспешно побрели следом. Под сенью ветвей туфли пришлось одеть обратно, хоть идти было по-прежнему неудобно. На земле обнаружилось множество колючек и прочей негостеприимной растительности. Тропа была когда-то хорошо утоптана, но успела зарасти почти до непроходимости, и если бы не оборотень, мы бы ее вряд ли обнаружили.