теперь есть новое Сердце, Элиан. Оно в безопасности, в той хрустальной чаше, и оно питается нашей памятью. А мое место здесь. Рядом с той, кто научила меня, что жизнь — это не только долг, но и вкус свежего хлеба. Прошли годы. Деревня за лесом перестала бояться «ведьмы». Напротив, к домику под аркой терновника стали приходить люди со всего света. Кто-то за исцелением, кто-то за советом, а кто-то просто для того, чтобы увидеть легендарного Хранителя, который променял ледяной трон на кресло у камина. Говорили, что в этом саду никогда не бывает сорняков, а розы пахнут так сильно, что их аромат долетает до самых гор. Но главной легендой была история о Сердце Терновника — о том, как два совершенно разных мира столкнулись и, вместо того чтобы разрушить друг друга, создали нечто прекрасное. Однажды вечером, когда солнце садилось за горизонт, окрашивая сад в багряные тона, Элиан и Каэль сидели на крыльце. У их ног играл маленький мальчик с каштановыми волосами и удивительными, предгрозовыми глазами. Он осторожно коснулся ветки терновника, и тот, вопреки своей природе, не уколол его, а нежно погладил по щеке зеленым листком. — Смотри, Каэль, — улыбнулась Элиан. — У него твои глаза. — И твое сердце, — ответил Каэль, притягивая её к себе. — А значит, этот сад никогда не завянет. Над лесом взошла луна, и белые цветы терновника вспыхнули один за другим, словно тысячи маленьких звезд, празднующих победу любви над холодом вечности. В этом доме больше не было шипов — только бесконечное, цветущее лето.