— Неллочка, ты проснулась, смотрю? — тётка выглядела уже успокоившейся, — Спускайтесь вниз с Гнешиком, я распоряжусь насчёт обеда. А то ты наверняка голодная и твой братик тоже ничего не ел, хоть я и заставляла.

«Неллочка», «Гнешик», «братик». Вика подумала, что как-нибудь невзачай надо будет намекнуть тётечке Араночке, что не нужно с ними так вот сюсюкать. Всё же они не просто шестнадцатилетняя девица и двеннадцатилетний мальчик, а монстр от магии и без пяти минут мастер мгновенных убийств. Нет, конечно, такие подробности никому знать не нужно, но вот и относиться к Вике и Гнешу, как к детям малым, тоже не следует.

Внизу, в обеденном зале, Вику ждала с объятиями ещё и исцелённая ею Бента. Так вчетвером и сели обедать.

— После того, как поедим горячего, нам подадут торт, рецепт которого я взяла у Винелины Тисел. Оцените сами, — Арана предвкушающе улыбнулась, заранее будучи уверенной в том, что торт им понравится, — Совсем скоро Тугорд с мальчиками придут, но я решила, что мы с вами их ждать не будем. Я же вижу, что вы есть оба хотите.

Обед действительно оказался выше всяких похвал. И горячее, и закуски, и, конечно же, торт. Явно уважаемая Винелина знала толк в сладостях. Вика уплетала всё с огромным удовольствием, пока её уши не уловили сказанную мимоходом информацию.

— И своего разгильдяя и твоего, я приказала хорошенько палками поучить, — говорила Арана, собственноручно протягивая ей серебрянную вазочку с вишнёвым вареньем, — Попробуй. Это уже в этом году варили. Понюхай, какой запах.

— Какой? — Вика едва не поперхнулась кусочком торта, — Какой разгильдяй?

Боже или Единый, какая же она дура, мысленно костерила себя Вика. Пристроила, что называется, своих друзей. А головой подумать? Нет, Арана, конечно, замечательная женщина. Но Рудий и его семья — рабы. Они для тётки не люди, в полном смысле этого слова. Когда новообретённая племянница попросила Арану пристроить в свой дом её рабов, та, естественно, выполнила просьбу. Но как? Да просто поручила их присмотру своего управляющего. А кого управляющий направит на самые тяжёлые и грязные работы? Конечно, новеньких, к тому же, чужих рабов.

— Рудий, ты меня прости дуру, — винилась она искренне, — Я ведь совсем глупая в некоторых вопросах.

— Да ладно тебе, Нелла, — усмехнулся он, — Забыла, как меня Половинка избивал? А тут так, пощекотали немножко. К тому же, ты ж меня уж и исцелила. Так о чём вообще говорить? Забудь.

— Ага, «пощекотали», видела я результаты этой щекотки, — хмуро кашлянула Вика, — Всё, сегодня же домой. В гостях хорошо, а дома лучше. Иди в комнату, и давайте там, собирайтесь. Желу с Нюрой сейчас к тебе в комнату пришлют.