В этот момент личная помощница прервала затянувшееся молчание и поделилась первыми результатами исследований:

— Слышь, Игнат, а ведь моя догадка о том, что Служба уже сталкивалась с существами, владевшими магией, подтверждаются: засекреченная методика вскрытия позволила обнаружить четыре «нестандартных» органа и что-то похожее на «дубль» нервной системы. Первый орган располагается в передней трети черепной коробки и, вероятнее всего, каким-то образом генерирует ту самую молнию, которой эта тварь атаковала «Овод». Второй и третий похожи на шнуры, тянутся вдоль спинного мозга и, как мне кажется, ответственны за создание защитного поля и невидимости. А четвертый, предположительно являющийся ядром энергетической системы, находится в самом центре уже упомянутого дубля нервной, и, судя по толщине питающих его кровеносных сосудов и уровню иннервации, потребляет ресурсов как бы не больше, чем головной мозг!

— И что нам это дает? — спросил я.

— Вданный момент ничего… — хмуро буркнула помощница, выделив интонацией первую фразу, и сразу же объяснилась: — У меня нет подопытных хомячков для проведения следующей серии рекомендованных экспериментов, а для экспериментов на тебе не хватает уверенности в их безопасности. Короче говоря, сейчас я уберу ядро в криоконтейнер, сварю легкий супчик, разблокирую отсек с мобильным реанимационным комплексом, переверну операционный стол,

уложу тебя на него и дам поесть местную органику. А потом устрою охоту на зверье.

Пробовать «супчик», пусть даже «легкий», мне не хотелось от слова «совсем», но я понимал, что без этого никак не обойтись, вот и заставил себя отвлечься на «проблему поинтереснее»:

— И как ты собралась охотиться, зная, что ни один нормальный хищник не станет прыгать в пропасть к контейнеру с кровью, закрепленному на стене, а стрелять по ним снизу вверх и отбрасывать назад бессмысленно?

— Не дурак, однако! — довольно хохотнула она и «открыла страшную тайну»: — Я собираюсь их сдергивать. Живыми. С помощью маскировочной сети для дроидов. Правда, придется соорудить два метателя для гарпунов и несколько хитрых приспособ на базе стандартных линеметов из ЭНЗЭ, а потом присобачить их к дронам, но чертежи у меня имеются, а недостающее сырье я позаимствую из лишних ложементов и электроники, пострадавшей от попадания ракеты штурмового бота лягушатников в наш «Носорог».

— Ну да, раз «Носорог» уже не взлетит, значит, курочить его можно так, как заблагорассудится… — пробормотал я, представив сначала принцип охоты, а затем процесс создания нужного инструментария. Потом вспомнил цикл тренировок на научно-исследовательских ботах и невольно вздохнул: — Эх, попади мы сюда на «Умнике», на котором нет разве что черта в ступе…