Не скажу, что мне встретилось много представителей различных рас, но посмотреть было на что.

НЕЙРО мысленно отвечала на вопросы, рассказывая о тех или иных инопланетных существах и их особенностях.

Столовая оказалась ничем не примечательной: очередь на раздаче и длинные, выставленные в ряды столы.

Получив свою порцию, я, как и примерно сотня работников военной перевалочной базы, побрел к столу. Свободных мест оказалось много. Кто-то уже позавтракал, а кто-то только был на подходе.

— О, привет, граф! — послышалось за спиной.

Обернулся, рядом стоял улыбающийся Юсуф.

— Не называй меня так, — произнес с набитым ртом.

— Почему? По-моему, классно.

— Угу. А, по-моему, слишком пафосно, — решил сыграть простачка.

— Так ведь слов из песни не выкинешь. Ты у нас кто? Граф. Только вопрос чего?

— Не понял?

— Графство своё видел?

— Нет.

— Вот и я о том же, там, скорее всего, одни развалины. Да и добираться сложно. слишком опасно, можно не вернуться.

— В чём заключается опасность?

— Эта планета заселена жуткими тварями. За периметром базы выжить практически невозможно.

— Погоди, а как же графства? Их что, на самом деле нет? Одни названия?

— Да есть графства. Куда они денутся, — поморщился Фарид, — Нужно же где-то жить. Некоторые, жизнь на Сирвиге считают за благословение… Ну, в отличие от альтернативы, которая их ждет в других частях Империи.

— Бывшие бандиты, пираты и отступники?

— Угу, — кивнул капитан, — Строят неприступные крепости, блокпосты, наращивают огневую мощь. Одним словом — выживают как могут.

— Откуда ты это знаешь?

— Так я местный. Неужели не похож?

— На человека похож, а на местного — точно нет.

— Что б ты понимал, я не коренной житель. Мои пра-пра-прадеды эмигрировали на эту планету еще во время Великой войны. Здесь кто только не живет: мрауры, калиры, тапаруты, люди, кхарты и многие другие, я даже парочку дарминов видел, а вот летвиров — ни одного, — поделился информацией капитан, — О, время завтрака заканчивается, а мне ещё на смену собираться. Приятно было поболтать. Будет свободное время, заглядывай. Второй служебный корпус, комната двести тринадцать, — и Юсуф, подцепив ложкой густую кашу, отправил ее в рот, усердно работая челюстями.

— Слушай, а ты почему вместе с обычными солдатами ешь? Вроде для офицерского состава отдельное помещение должно быть.

— И есть, — кивнул Фарид, — но мне здесь комфортней. Надо быть ближе к народу, тогда народ к тебе потянется.

— Угу, — пробормотал в ответ, отхлебнув наваристого компота из неизвестных сухофруктов.

М-да, а жёнушка не прогадала, явно отправив меня на эту планету, наверняка в надежде, что я тут сдохну.