— Ну ты как? — не сдерживая улыбки, спросил я Алину.

Увидев свою девушку, во мне одновременно разыгрались самые разные чувства.

Я был счастлив, что она жива. Да, выглядела она замученной, но, по крайней мере, не физически. В то же время моё сердце разрывалось от понимания, в каких условиях её содержат. Да, я и раньше догадывался, что ей здесь не сладко, но сейчас я вижу это собственными глазами. И оттого хочется устроить самую настоящую кару всем причастным.

— Так себе, — ответила девушка. Сразу же её голос дрогнул, из её глаз хлынули слёзы. Но взгляд она не опустила. — Я думала ты… Ты умер. Они обманули меня. Я не хотела. Прости, Кость. Я бы ни за что…

— Тише-тише, — попытался я поддержать её. — Всё нормально. Я тут, жив-здоров.

— Но как теперь… — спросила она, но я сразу же её перебил.

Поднимать эту тему здесь нельзя. Совершенно точно нас слушают не только эти боевые дамы с шокерами. Уверен, в коридоре стоит не только сам полковник Зак, ну и его коллега Камиль Ахметшин.

— Это всё неважно, — я говорил спокойно, пытаясь своим тоном убедить Алину, что у меня всё под контролем. Даже несмотря на, казалось бы, безвыходную ситуацию. — Главное — мы живы.

В следующий миг громкоговоритель, установленный в одном из верхних углов, заговорил незнакомым мне голосом:

— Ну всё, наговорились. Пакуйте их.

Воительницы отреагировали незамедлительно. Сразу же натянули на нас «полотна безмолвия».

В итоге мы с Алиной не проговорили и минуты. Впрочем, было очевидно, что не в интересах Зака давать нам возможность наговориться. Он сделал главное — показал, что Алина жива. Дальше, как он, наверное, надеется, я буду шелковым. Буду послушно исполнять его приказы и зачищать одну зону за другой, в ожидании вот таких тридцатисекундных мгновений рядом с Алиной.

* * *

Несколько минут спутанных мыслей из-за действия «полотна безмолвия», и вот я снова в своей камере.

Нужно было принять сиюминутное решение: начать действовать прямо сейчас или попытаться усыпить внимание кузнецов. Второй вариант означал, что я схожу несколько раз в ментальные зоны, и в целом буду вести себя тихо и мирно. И когда-нибудь внезапно для всех, даже для себя, устрою побег. Глядишь, там и Камиля не окажется в лагере Кузнецов. Не может же лидер другого клана постоянно отсиживаться в чужом поселении.

— Я склоняюсь ко второму варианту, — озвучила своё мнение Айви. — Если подумать, пяти-семи зон тебе хватит, чтобы поднять уровень. Ты станешь сильнее и, как ты сам только что предположил, кузнецы немного расслабятся. Они же не могут постоянно жить на нервяке, ожидая твоего побега.