— Я бы с радостью, но…

Дверь вдруг распахивается и порог переступает Алёна. Не та Алёна, что минуту назад посетила моё воображение и взбудоражила его, а та, что существует в реальном мире. В мятой пижаме, с волосами, убранными заколкой, и не с загадочной улыбкой, а с безэмоциональной гримасой.

— Алёна? — удивляется Сергей.

— Алёна? — удивляюсь я.

— Папа? — удивляется Алёна.

— Па… — начинаю и я, но вовремя замолкаю.

— Чем вы тут заняты? — непонимающе спрашивает Алёна, и прислоняется к стене.

— Да так, болтаем, — зевает Сергей. — А ты чего к Зодиаку врываешься посреди ночи? Даже не постучалась.

— Ну я… я… — замешкалась девушка.

— Я ей с одним рассказом обещал помочь, — выручаю Алёну. — Сюжет интересный подкину.

— А-а-а! Я уже и забыл, что дочурка у меня — будущий писатель! — Сергей поднимается со стула. — Давай, Алёнка, не буду вам мешать, — улыбается и хлопает девушку по плечу. — Жду от тебя бестселлер. А ты, Зодиак, всё-таки подумай о рыженькой. Она мне тоже очень понравилась. — выходит в коридор, оставив нас с Алёной наедине, в неловком молчании.

— Рыженькая ему, значит, очень понравилась… — спустя почти минуту выдаёт Алёна, и поднимает на меня полные негодования глаза.

— Не бери в голову, — чешу затылок. — Мы о расширении группы общались. Ничего такого. А ты, кстати… какими судьбами тут?

— Уже забыл, что я обещала тебе по поводу ночи? — Алёна продолжает разглядывать меня, будто бы надеясь загипнотизировать до смерти.

— Помню, — киваю на забавного мишку у неё под грудью. — Вот только, кажется, ты здесь не за этим.

— А, ну… — девушка смущённо опускает голову и подбирает руки, прикрывая пижаму. Съеживается так, будто чувствует себя голой. — Да, ты прав, не за этим…

— Тогда за чем? — и, хотя я немного расстроен из-за разрушения ожиданий, виду стараюсь не подавать.

— В общем, я тут подумала… — Алёна говорит тихо, мямлит, долго подбирая слова. — Как бы… наверное… нам лучше не торопиться.

— Ого! Неожиданное решение с твоей стороны. Просто интересно — а что изменилось?

Мне и правда любопытно. Ещё днём она была готова наброситься на меня, как голодный на сочный стейк, а сейчас носом вертит. Хотя, что взять с этих молодых девиц… семь пятниц на неделе!

— Ой, сложно это всё, — махнула рукой Алёна. — Просто… как-то стыдно за себя стало, что постоянно лезу. Ну и представила, как мы после этого дальше будем сосуществовать. Если всё случится быстро, то и магия закончится… не зря же про это в романах пишут!

— Наверное, — пожимаю плечами. — Не зря.

Впрочем — и слава Богу, что Алёна пришла к такому. Несмотря на то, что я успел изменить своё отношение о нас двоих, всё же, она права. И останься мы на такой же, как и сейчас, дистанции, жить будет намного проще.