Оказавшись под слабенькой защитой, я остановился, прислушиваясь. Где-то внизу, раздался хруст разрываемого дерева.

— РАА-А… — разрывающий мозг крик заставил схватиться за уши и упасть на колени.

Друзья пережили много легче, сказывалась разница в уровнях.

— Вот и первая птичка, — прошептала Ева. — Сделала круг, нашла трупы летунов, доест и будет искать.

— Что там есть-то? — возбуждённо пробубнил здоровяк. — С такими размерами, они ей как мошки.

Скинув драную куртку, он выудил из хранилища другую, почти такую же, стараясь не задеть свежезатянувшиеся раны, аккуратно её надел.

Запасливый ты наш, надо будет тебе что-нибудь скрафтить, но это потом. А сейчас…

— Если они мошки, то мы мухи. Вкуснее, наверное… Предлагаю не ждать, давайте наверх, по-тихому.

Друзья согласно покивали, и я пошёл первым.

Внизу что-то хрустело, ломалось, возможно, чавкало. Я пересёк границу листвы, глянул на сокланов, следующим вскарабкался Конан. Приготовив бесполезный ныне пистолет, принялся ждать подъёма Евы.

Надо что-то поубойнее прикупить или налечь на изучение навыков, хотя бы чистую силу до пятого качнуть. Эти мысли промелькнули, пока карабкался мимо друзей.

Таким неспешным образом преодолели с полусотни метров, а дальше ждал сюрприз.

— Здесь большое дупло, — еле слышно произнёс танк.

Забравшись следующим, я встал рядом с ним, получилось в полный рост, Конану же приходилось пригибаться. Вполне себе приличное дупло, с трудом, но вдвоём разойдёшься. Стены исцарапаны когтями, пол покрыт помётом различной степени свежести. А главное, понятно, кого там можно найти.

— Проверяем оружие и вперёд, — отдав команду, я посмотрел на девушку.

Ева, поднявшись последней, присела на корточки и озабоченно смотрела вниз.

— Брось, ей нас не достать, зачистим гнездо и уйдём порталом!

— У некоторых тварей хорошая память, я тебе говорила… Запомнит запах и будет искать. Наш кланхолл ещё слабенький. Представь, стая таких прилетит⁉

— Будет то же самое, что с предшественниками, — закончил я. — Мы что-то можем сделать?

— Нет, — девушка обречённо опустила плечи.

Такой настрой мне не нравится, того и гляди в унынье впадёт.

— Пока не можем! — влез Конан. — А через месяцок-другой качнёмся и потягаемся, — на этих словах, он достал секиру.

— У нас просто выбора нет, — продолжил я. — Мы их, либо они нас. Лично, я, вечно прятаться не собираюсь.

Ева повеселела. Обновив запас стрел в колчане, посмотрела на меня.

— Веди нас, хозяин!

— А можно, я Макса, Максом называть буду?

Дружно посмотрев друг на дружку, мы громко рассмеялись. Тут же раздались неприятные звуки, причём с обоих сторон. Снаружи РАА и треск древесины, а из глубин дупла, запищало десятками глоток.