– На самом верху, под толщей воды есть пещера. Только аккуратно, тропа скользкая.
Эрагон пустил меня вперед, указав путь. Хотя, и так видно куда идти. Действительно, скользко. Очень. Я пару раз чуть не улетела вниз, но идущий следом мужчина неизменно поддерживал меня.
Поднявшись на самый верх, прежде чем зайти в пещеру, я почувствовала уплотнение воздуха. Остановилась, не понимая, что это такое.
– Охранное заклинание. Не бойся. Тебя магия пропустит даже без меня, – Эрагон чуть подтолкнул меня вперед и прошел следом. И тут же показал на неприметный булыжник. – Осторожно, не наступай на этот камень. Иначе улетишь вниз.
Вход пещеры больше походил на грот, нутро которого терялось в темноте. По дну пещеры стекал небольшой подземный ручей, вливаясь в общий поток водопада. Шумный и быстрый, он не создавал помехи только в силу своего размера.
Посередине ручья стоял каменный постамент круглой формы, диаметром сантиметров двадцать и высотой полтора метра. Верх постамента был ровный и гладкий, как масло, срезанное ножом.
Эрагон взял меня за руку и подвел к нему с одной стороны, а сам встал с другой. Мы оказались по щиколотку в ручье, который радостно намочил нам ноги, журча от удовольствия, но я не обращала внимание. Я не могла оторвать взгляд от лица мужчины, который смотрел на меня с нежностью и любовью. Происходило таинство, которое я пока не могла понять.
– Повторяй за мной.
Эрагон положил на постамент правую руку. Я сделала также. Левой рукой он накрыл мою правую руку. Повторила и еле сдержала возглас удивления. Вода из ручейка, стремительно поднимаясь по постаменту, окутывала наши запястья.
Чудо творилось от силы минуту, а потом вода схлынула. Посередине постамента лежали два кольца из белого металла с крупным камнем нежно-голубого цвета. Эрагон подхватил меньшее из них. Я с замиранием сердца смотрела, как он надевает мне кольцо на палец. И с не меньшим волнением надевала кольцо ему. Эрагон потянулся ко мне, и я тут же подалась ему на встречу. Нежный поцелуй завершил ритуал. В замок я возвращалась верхом на драконе счастливая как никогда в жизни.
Глава 9
Глава 9. Третье испытание
Дарья
– Госпожа Дарья, пора вставать, – Лучия раздвинула шторы, впуская лучики солнца, которые с удовольствием заскользили по моему лицу.
– Что, уже утро? – я сонно заморгала, пытаясь понять который час.
– Через полчаса начнется третье испытание. Надо успеть собраться и позавтракать.
– Полчаса?
Я подскочила, как ужаленная, и побежала в ванную комнату. Контрастный душ помог проснуться. Пока умывалась и расчесывалась, вспоминала наше вчерашнее эпическое возвращение с князем.