Так и сидел Вадим под деревом на опушке леса, скрючившись от страха и боли. Ночь постепенно вступала в свои права, а на небе появлялись первые звёзды. Боль немного отступила, позволив Вадиму хоть немного расслабиться. Лес постепенно заполнялся ночными звуками – сверчками и какими-то неизвестными Вадиму птицами, но вскоре он стал слышать отдаленный вой. Вадим сжался от страха – это точно воет тот чёрный волк. Наверное, ему тесно всё время сидеть в той башне? А что, если ведьма его выпускает по ночам? В этот самый момент Вадим осознал, что вой приближается. Конечно, он мог ошибаться, конечно, он мог просто пугать сам себя, но всё равно вскочил на ноги и принялся всматриваться в темноту меж деревьев. Глаза бегали от одного ствола к другому и в итоге заметили там движение. Сердце Вадима ушло в пятки. Он попятился. Вой раздался совсем близко. Неужели ему нельзя находится ночью на улице? Неужели ведьма специально выпустила своего зверя? Думать об этом Вадим не хотел – он бросился бежать.

Нужно было спрятаться, возможно, залезть на какое-нибудь дерево, но он уже выбежал из леса, да и не успеет он залезть, если и правда волк за ним гонится. Стоило бы обернуться, чтобы подтвердить свои страхи, но Вадиму было слишком страшно это делать – если он не ошибся, если это ощущение преследования и дикого страха не ложное, то любое промедление будет стоить ему жизни. Но что же тогда делать? Нужно где-то укрыться. Бежать домой? Не вариант. Вадим забежал на холм и кинулся к реке. Можно же забраться в отцовскую мельницу! Он так долго избегал похода туда, что пора бы уже было появиться там хотя бы ночью. Вадим прекрасно знал, что там есть тяжелая деревянная дверь, а если она не сдержит волка, то он просто залезет по лестнице на чердак. Волки уж точно не умеют пользоваться такими лестницами. Решение казалось ему идеальным, до тех пор, пока животное не выскочило на него из-за угла, не позволяя подойти к двери мельницы. Вадим остановился и попятился, не смея отвести взгляда от кровавой слюны, свисающей из пасти зверя. Волк нападать не торопился, он осторожно переставлял лапы, скалился и рычал, будто думал, что у Вадима в кармане есть оружие.

Ничего такого Вадим при себе не имел, так что развернулся и бездумно кинулся прочь, услышав позади возмущенный рык. Зверь продолжил преследование. Вадим не помнил, когда в последний раз так быстро бегал – глаза слезились, ноги ныли, легкие обжигало от каждого вдоха. Он понимал, что волк может запросто догнать его и разорвать на части, но тот не торопился, предпочитая издеваться над Вадимом. Парнишка добежал до деревни с мыслью о том, что можно закричать – кто-нибудь точно выскочит ему на помощь. Однако ему было так больно вдохнуть, что о крике и речи не шло. Вадим свернул, даже не разбирая дороги. Как скоро волк его догонит? Нужно что-то придумать, где-то укрыться. И тут его осенило – сарай. Тот самый сарай, в котором они с Мокшей прятались! Можно было пролезть туда через маленькое окно, а внутри был надежный засов на двери, который точно не позволил бы столь огромному зверю ворваться. Вадим резко свернул, слыша, как зубы волка клацнули в опасной близости от его ноги. Он добежал до сарая, он уже видел окошко, он уже готов был подпрыгнуть, чтобы в него залезть, но волк оказался быстрее. Он выбежал на Вадима с другой стороны, вновь не позволяя мальчишке укрыться, но не пытаясь напасть. Вадим знал, что если бы волк мог, он бы точно сейчас рассмеялся, потому как точно решил поиздеваться над Вадимом.