– Мой официант уже сталкивался с суккубами… И сразу понял: если бы вы не подняли переполох, его выпили бы в туалете.

Чудесное настроение вмиг исчезло. Неприятно, когда приходится вспоминать о темной стороне своей сути.

– Не стоит благодарности, я обязана была остановить ее.

– И мы все вам признательны, госпожа Элис! – Понизив голос, Никита добавил: – Кстати, в тот день полиция пыталась узнать о вас больше, но я был как кремень, не рассказал, что вы работаете у Иванович.

Черемет обо мне расспрашивал еще тогда?.. Интересно.

Я кивком поблагодарила за стойкость, представляя реакцию Никиты на скорое появление полковника.

Администратор ушел, оставив меня наедине с десертом.

Кстати, об одиночестве. Девятнадцать ноль пять. Полковника нет. У нас деловая встреча, но все равно неприятненько.

Машинально посмотрела на входную дверь и обратила внимание на крайний столик, за которым сидела девушка в солнцезащитных очках и белом платке.

Черные очки в помещении вечером? Синяк прячет?

Судя по странной реакции, я угадала. Столкнувшись со мной взглядом, девушка опустила голову и принялась что-то писать в эргофоне.

Звонок моего собственного отвлек от разглядываний, заставив вздрогнуть. Нервы натянуты после похищения или из-за встречи?

Я приняла вызов от неизвестного номера.

– Слушаю.

– Элис, это Черемет. Простите за опоздание, я скоро буду. – Низкий бархатный голос полковника заставил расслабиться, воздействуя на меня как мгновенное успокоительное. – Прошу, дождитесь меня.

Невольно улыбнулась. Опоздание мужчины уже не кажется значительным проступком, когда он искренне приносит извинения.

– Я обязательно вас дождусь.

Полковник без лишних слов отключился.

Хорошо, что я легко запоминаю номера, и смогла назвать свой после спасения из лап Маевского. А если бы не помнила, полковник сто пудов позвонил бы в агентство. Вот бы Глория потом зубоскалила!

Пирожные оказались вкусными. Не настолько, чтобы изменять с ними любимому десерту, но периодически попробовать можно.

Я подняла руку, подзывая официанта.

Молодой человек, тот самый, которого я вырвала из рук полукровки клана Женевских, торопился так, что со стороны казалось, будто он бежит.

– Госпожа Элис, мы рады вас видеть. Желаете что-то еще?

– Счет и чашку крепкого кофе.

Вбив заказ в планшет, официант тихо произнес:

– Все за счет заведения. Спасибо, что спасли меня тогда.

Выглядел он физически сносно, а вот энергетически еще не восстановился, но вышел на работу.

Зря. Такие потрясения для людей не проходят без последствий. Но самое плохое – в нем тлел страх. Не по отношению ко мне, нет, он не знал, что я такая же, как его обидчица. После нападения средь бела дня на безопасной работе он подспудно ждал очередного. Пока страх внутри, он не найдет покоя.